老式手摇兆欧表又称绝缘电阻摇表，是一种测量高电阻的仪表，经常用它测量电气设备或供电线路的绝缘电阻值。是一种可携带式的仪表，兆欧表的表盘刻度以兆欧（MΩ）为单位。
兆欧表的种类很多，工作原理有手摇直流发电机；如：ZC7、ZC11等；还有用晶体管电路的，如：ZC14、ZC30等信号。
一、老式手摇兆欧表的结构和工作原理：
常用手摇直流发电机式兆欧表的测量机构见图。它由永久磁铁，固定在同一转轴上的两个动圈，有缺口的圆柱形铁芯及指针构成。
外部由三个端钮，即线路（L）、地线（E）、屏蔽接线（保护环）。
原理：当以120转/分速度均匀摇动手柄时，表内的直流发电机输出该表的额定电压，在动圈1-5被测电阻间有电流I1，在动圈表内附加电阻Ru有电流I2，两种电流与磁场作用产生相反的力矩，当I1电流最大（即被测电阻为0），指针指向刻度0。当I2电流最大（即开路状态），指针指向刻度∝，
当被测电阻为一定值时，指针指在被测电阻的数值，由于兆欧表没有游丝，不能产生反作用力矩，所以兆欧表在不测时停留在任意位置（即不定位），而不是回到零，这跟其他指针式的仪表有区别的。
二、手摇兆欧表的正确使用：
①兆欧表的选择：主要是根据不同的电气设备选择兆欧表的电压及其测量范围。对于额定电压在500V以下的电气设备，应选用电压等级为500V或1000V的兆欧表；额定电压在500V以上的电气设备，应选用1000-2500V的兆欧表。
②测试前的准备：测量前将被测设备切断电源，并短路接地放电3-5分钟，特别是电容量大的，更应充分放电以消除残余静电荷引起的误差，保证正确的测量结果以及人身和设备的安全；被测物表面应擦干净，绝缘物表面的污染、潮湿，对绝缘的影响较大，而测量的目的是为了解电气设备内部的绝缘性能，一般都要求测量前用干净的布或棉纱擦净被测物，否则达不到检查的目的。
兆欧表在使用前应平稳放置在远离大电流导体和有外磁场的地方；测量前对兆欧表本身进行检查。开路检查，两根线不要绞在一起，将发电机摇动到额定转速，指针应指在“∝”位置。短路检查，将表笔短接，缓慢转动发电机手柄，看指针是否到“0”位置。若零位或无穷大达不到，说明兆欧表有毛病，必须进行检修
③接线：一般兆欧表上有三个接线柱，“L”表示“线”或“火线”接线柱；“E”表示“地”接线柱，“G”表示屏蔽接线柱。一般情况下“L”和“E”接线柱，用有足够绝缘强度的单相绝缘线将“L”和“E”分别接到被测物导体部分和被测物的外壳或其他导体部分（如测相间绝缘）。
在特殊情况下，如被测物表面受到污染不能擦干净、空气太潮湿、或者有外电磁场干扰等，就必须将“G”接线柱接到被测物的金属屏蔽保护环上；以消除表面漏流或干扰对测量结果的影响。
④测量：摇动发电机使转速达到额定转速（120转/分）并保持稳定。一般采用一分钟以后的读数为准，当被测物电容量较大时，应延长时间，以指针稳定不变时为准。
⑤拆线：在兆欧表没停止转动和被测物没有放电以前，不能用手触及被测物和进行拆线工作，必须先将被测物对地短路放电，然后再停止兆欧表的转动，防止电容放电损坏兆欧表。
⑥测量电动机的绝缘电阻时，E端接电动机的外壳，L端接电动机的绕组。
三、手摇兆欧表测量电器绝缘时注意事项
①兆欧表使用时必须平放。
②兆欧表转速每分钟120转／分。
③自查：Ａ、开路试验；兆欧表转数达到120r/min，指针应在“∝”处。Ｂ、短路，慢慢地转动兆欧表，指针应在“０”处。
④电动机的绕组间、相与相、相与外壳的绝缘电阻应≥0.5MΩ。移动电动工具≥2MΩ
⑤测量线路绝缘时：相与相≥0.38MΩ、相与零≥0.22MΩ。
⑥中、小型电动机一般选用500－1000型。
⑦若测得这相电阻是零的话说明这相已短路。
⑧若测得这相电阻是0.1或0.2MΩ的话则说明这相绝缘电阻性能已降低。
⑨电器设备的绝缘电阻是越大越好。
⑩结论：电动机或线路的绝缘电阻性能降低、短路。需要维修，不能使用。