节能变压器是指在满足运行可靠性和经济性要求的前提下，通过采用新材料、新结构、新工艺等技术手段降低变压器空载损耗和负载损耗，使变压器在运行中消耗较少能源，达到节约能源的目的。欧美国家大力应用高效变压器：在美国，标准配电变压器的能效为96%~98.5%，高效配电变压器的能效为98%~99%以上;在欧洲，变压器按能效水平划分为非晶合金、超高能效、高能效、正常能效等不同标准类型。在我国，变压器型号中含有性能水平代号，反映了变压器的损耗水平。目前性能水平代号包括8、9、10、11型以及运用于非晶合金铁心配电变压器的15型等。对不同电压等级和类型的变压器，GB6451《油浸式电力变压器技术参数和要求》等基础标准规定了变压器的基础空载损耗和负载损耗:不同件能水平变压器的空载和负载损耗在此基础上有规定程度的降低。如10kV油浸式电力变压器，11型产品的空载损耗在标准规定损耗的基础上下降30%，负载损耗下降15%;110kV变压器，10型产品的空载损耗比标准规定损耗下降15%，负载损耗下降15%。
节约能源和使用环保节能产品是我国项基本国策。从20世纪80年代初期开始，随着晶粒取向优质冷轧硅钢片铁心材料取代热轧硅钢片，7型系列低损耗变压器逐步取代了高能耗和较高能耗变压器。至90年代末期，随着冷轧硅钢片材料性能的提高以及新工艺、新技术的应用，7型系列产品也被作为高能耗产品，由9型系列产品取而代之。目前，随着技术的进步，节能变压器成熟的产品包括S11型油浸式配电变压器;10型油浸式电力变压器;10型干式变压器。上述产品均具备应用条件。
应用目标与原则：
(1)在城网以及防火要求较高的场合，使用10型及以上干式变压器。
(2)油浸式配电变压器使用11型产品。
(3)电力变压器使用10型及以上产品。
(4)要开展节能新材料在变压器制造中的应用，条件成熟时使用油浸式非晶含金铁心变压器。
应用注意事项：
(1)应用节能变压器，可靠性是第一位的，其他性能指标(如噪声、温升、机械强度等)也要得到保证。
(2)应用节能变压器的目的是降低变压器运行损耗以节约能源，因此，节能变压器的先进性体现在性能参数的先进性，损耗指标不但要适当低，而且要适合相应的负载率。
(3)节能变压器的应用要把握现有条件和制造水平，把握其技术发展方向，对新一代产品的技术寿命要有前瞻性。产品换代也是有代价的，应避免频繁换代。