我们都知道一开始我们使用的都是机械秤，但随着科学技术的不断进步，秤已经发展为机械秤、电子秤和机电结合秤三大类。其中机械秤体积较大，反应灵敏度较差，此外其测量误差也较大，因此除了在一些特殊场合还在使用机械秤之外，其他场合使用的都是电子秤。电子秤内部配备了高精度称重传感器，不仅在精度、灵敏度还是稳定性方面都要更胜一筹，满足了人们“快速、准确、连续、自动的称量要求。
利用胡克定律或杠杆原理测定物体质量的器具被统称为衡器。其主要的组成部分包括：称重系统，传力转换系统和示值系统。随着科学技术的不断进步，和相关行业对衡器计量不断的精益求精等高要求，按照结构原理可将衡器主要分为机械秤，电子秤和机电结合秤三大类！
最初的机械秤，体积庞大，作业迟缓，计量偏差大等特点给相关行业的发展带来了一定的阻碍。20世纪中期出现了简单的电子秤，使衡器跨入电子时代。微处理机与称重传感器的结合引起了称重领域的变革，此后，微处理机在称重尤其是在动态称重方面的应用愈来愈广，已基本取代原来结构复杂的计算系统。微电子技术的不断发展，大规模、超大规模集成电路的出现，使得称重与过程控制等功能可以合并到同一电子单元中。
目前的电子秤工作的构成可大致包括：以电子元件，称重传感器，放大电路，AD转换电路，显示电路，键盘电路，通讯接口电路，稳压电源电路等电路。电子秤是采用现代传感器技术、电子技术和计算机技术一体化技术的称重衡器，完美解决了现实生活中提出的"快速、准确、连续、自动"称量要求，同时有效地消除人为误差，使之更符合法制计量管理和工业生产过程控制的应用要求。