首先，电子秤的发展不能离开电子技术的发展，当40年代末，世界上刚出现电子管式的电子计算机时（它是有几间房屋大小的庞然大物），人们根本不可能想象把它用于称重系统．50年代人们所说的电子衡器，只能说是一种带有电气设备的机械衡器．实际上是人l门借助一些机电元件（继电器、光栅等）形成机械式码盘稀七电式码盘，以数码形式识别机械衡器的平衡位置．严格说，这还不能称为电子秤．
当60年代中期传感器技术和电子技术的发展，在测量领域中出现了一个数盘级的飞跃后，电子衡器才被大量用于工业自动化的生产中．那时的准确度仅在百分之儿，在工业发达国家中也只能达到千分之几。
应该说，70年代开始，由于传感器的稳定性和可靠性的提高和集成电路技术的发展，才真正把电子秤带进了商贸领域，甚至是科技领域。
近十年来在工业发达国家中，电子衡器无论在准确度而言，还是应用的广泛程度方面以及衡器所具有的各种功能方面，都以空前规模逐步取代各种机械衡器（包括机械式分析天平）。