一场变革正在重塑美国的领先企业。真正的企业领袖关注顾客需求，他们正在替代那些站在公司金字塔尖发号施令、只关注股东短期利益的管理者。传统的“指挥与控制”领导风格正在被一种充分授权、相互协作的领导风格所取代。
20世纪后半叶，商业领袖成为一种精英职业，那些通过自上到下方式控制企业的领导者占据主流。受两次世界大战和1929年美国经济大萧条的影响，企业的组织架构仿照军事模式而搭建。
笔者认为思科公司首席执行长JohnChambers是拥有新型领导力的典范这些领导者利用多层次的组织架构，通过制定规范和流程来实施对企业的控制。企业员工一级一级往上爬，追求权力、地位、金钱和福利。由于投资者持有上市公司股票的平均周期从以往的八年缩短至六个月，很多企业领袖都在关注如何在短期内形成业绩，往往不考虑企业的长期发展。
过去十年来，企业领导者的这种心态引发了各种问题，从安然公司（Enron）和世通公司（WorldCom）的商业道德丑闻，到华尔街机构的破产衰退，不一而足。人们不再相信那些商业领袖能打造出可持续发展的百年老店，而是认为他们以权谋私，只考虑股东的短期利益。
20世纪60年代我在哈佛商学院（HarvardBusinessSchool）求学时，我们的教授点评美国国防部（DepartmentofDefense）和天主教会（CatholicChurch）是最令人尊敬的组织，通用电气（GeneralElectric）、通用汽车（GeneralMotors）、美国电话电报公司（AT&T）和西尔斯公司（Sears）等企业将其作为楷模，竞相仿效它们的做法。
到20世纪末，虽然通用电气公司在杰克-韦尔奇（JackWelch）的带领下重获新生，但后三家企业则陷入长期的衰退。柯达（Kodak）、摩托罗拉（Motorola）、美国西屋电气（Westinghouse）等成百上千个组织也经历了类似的自毁过程。等级制度下的分层管理模式根本行不通。
回头看来，有一点很明显，人们对“自上而下”的领导方式似乎并不买账。为什么？
*师徒传授的模式已经被学习型组织所取代，很多员工的知识储备比他们的上司还要深厚。
*年轻人不愿意苦守十年等待机会成为领导，他们希望机会就在眼前，否则就会另谋他就。
*人们追求的不仅仅是金钱，因为很少有人愿意把生命浪费在毫无建树的工作中，只是为求一口饭吃。相反，他们希望自己的工作有意义，能获得真正的满足感。
为引领21世纪，我们需要真正的领导者，他们能通过企业的愿景和共同的价值观引导人们形成合力，给予各级管理者充份授权，关注于为客户提供满意的服务，协调组织的方方面面，让企业实现卓越的绩效。
**引导：**领导者最具挑战的任务就是引导人们围绕组织的愿景和价值观共同前进，这需要不断与各级员工进行沟通，对于层级众多的跨国公司来说，要做到这一点特别困难，因为各个国家的员工可能更喜欢按本土文化来办事，而非本企业的做法，尤其是在商业惯例和客户关系等方面。
跨国组织以为可以通过规章制度、培训项目以及合规体系来解决这一问题，却被现实状况的背离吓了一跳；而在共同愿景和价值观引领下的员工能发挥出更大的主观能动性，能更多地从公司角度而非个人角度来思考问题，从而形成一个很有韧性的组织，能够经受各种危机的考验。
**授权：**等级体系下的领导者向别人发号施令，给予下属的授权有限。如今，这根本算不上什么领导者。真正的企业领袖知道，公司的各级各层都需要领导者，尤其是在第一线的管理者，因为他们需要针对市场情况作出有效决策，而不能凡事都请示汇报。
企业领袖的任务是授权各级领导者行使自己的管理职能，这需要一个成熟完善的问责制度，通过闭环管理系统来确保目标的完成。
**服务：**领导者的首要义务不是对股东负责，而是对客户负责。任何组织，如果不能为顾客提供超越竞争对手的优质服务，就会落得个关门大吉的下场。此外，激励员工为提高公司股价而努力，远远不如激励员工为顾客提供优质产品和服务的效果来得明显。
**协作：**如今，企业面临的各种挑战非常复杂，以至于个人或单个组织已经很难解决。要想得到一个长期有效的解决方案，不仅需要组织内部的协调，还需要组织与顾客、供应商、甚至竞争对手之间的协作。领导者必须通过消除内部斗争和狭隘主义，营造出一种相互协作的精神，只有实现内部的通力合作，才能形成外部的竞争优势。
衡量21世纪商业领袖的最终标准是其能否创造卓越的绩效。在当今的商业社会，只要一个组织的大多数员工团结一致、授权充份、相互协作，其绩效一定可以超越那些等级森严的组织。习惯于发号施令的领导者也许能实现短期的绩效目标，但只有真正的领导者才能激励整个组织将卓越贯穿于始终。
能够展示21世纪的新型领导力创造长期股东价值的组织不胜枚举，如宝洁（Procter&Gamble）、国际商业机器（IBM）、诺华（Novartis）、思科（Cisco）、基因技术（Genentech）、英特尔（Intel）、台湾通用磨坊（GeneralMills）、百事可乐（PepsiCo）和雅芳（AvonProducts）就是其中一些例子。那些真正意义上的领导者，如IBM的彭明盛（SamPalmisano）、思科的约翰？钱伯斯（JohnChambers）、百事可乐的英德拉？努伊（IndraNooyi）、通用磨坊的肯？鲍威尔（KenPowell）和雅芳的钟彬娴（AndreaJung），都是现代企业管理者的新楷模。
我们需要这些领导者重铸已经流失的公众信任，证明资本主义仍是最佳的经济形态。