简单来说IC卡预付费电度表是以IC卡作为电能量值数据传输介质，在电度表(电子式电度表或机械式电度表)中加入负荷控制部分等功能模块，从而实现电量抄收和电量结算的智能型电度表。
特点：
(1)不需要人工抄表，有利于现代化管理。IC卡电表的使用避免人工抄表上门收费给客户带来的诸多不便，且历史购电数据均可以保存，便于客户查询。
(2)充分体现了电力的商品属性。实行先买电后用电，客户可以根据自己的实际需要有计划地购电、用电，不会因欠费而发生滞纳金，增加不必要的开支。
(3)解决了收费难的问题。能很好地解决零散居民客户、临时用电客户、经常欠费客户的收费问题。
IC卡电表具有多种防窃电功能，起动电流小、无潜动、宽负荷、低功耗，误差曲线平直、长期运行时稳定性好，外形美观、体积小、重量轻、安装方便。
准确度高：全电子式设计，内置进口专用芯片，精度不受频率、温度、电压，高次谐波影响。
长寿命：采用SMT技术，优化的电路设计，整机出厂后无需调整电路。
功耗低：采用低功耗设计，降低电网线损。
预购电量;IC卡传递数据，实现数据回读，包括：回读总电量，剩余电量，表内累积购电量，总购电次数等信息。
储存表常数、初始值、用户住址、姓名等信息。
超负荷报警断电、剩余电量报警，提醒用户及时购电。
技术参数：采用长寿命基表，延长使用周期
IC卡电表常见故障处理方法
1装置不显示(数码管什么都不显示，或不显示所要查询的本用户信息)，
1.1原因1.1.1熔丝熔断。1.1.2控制板上的电源变压器故障。1.1.3IC卡太脏或插反。将IC卡擦拭干净再插卡。若经上述方法处理，仍未解决问题，就需要将集成电路控制器的后盖打开，插入管理卡，按清零按钮进行清零，重新对IC卡输入相关信息。