数字万用表亦称数字多用表(DMM)，是广大电子技术人员和电子爱好者从事电子测量及维修工作的必备仪表。数字万用表有台式数字万用表和便携式数字万用表。便携式(亦称手持式)数字万用表以其功能完善、通用性强、价格低、耗电省、便于携带等显著优点，深受广大用户的青睐。
数字万用表是在20世纪60年代问世的。我国的数字万用表工业起步于70年代中期，先后经历了引进、发展、技术创新这3个阶段。
目前，我国数字万用表的产量已跃居世界首位，便携式数字万用表的年产量已超过1000万块(台)，产品远销世界100多个国家或地区。
对广大用户而言，学会正确使用数字万用表是工作的前提条件，熟悉其工作原理是工作的基础，本文根据数字万用表不同的内部结构简述其工作原理。
数字万用表根据内部结构的不同，可以分为普通数字万用表、单片数字万用表和智能数字万用表。
普通数字万用表是指采用分立电路来实现万用表的功能，它的主要特点是：实现的功能少、内部电路复杂、测量精度较差和耗电量大等。普通万用表能实现的功能有：测量交直流电压、测量交直流电流和测量电阻。有些普通万用表也可以测量二极管和三极管的放大倍数。普通数字万用表内部电路主要包括：直流数字电压表、交流-直流转换电路、电流-电压转换电路、电阻-电压转换电路、电源供电电路和显示驱动电路。普通数字万用表的核心在于直流数字电压表，它由阻容滤波器、前置放大电路和模数转换电路组成。
普通数字万用表的基本工作原理是检测的信号经万用表的表笔接入万用表，信号进行阻容滤波和前置放大，然后万用表根据用户选择的相应档位进行相应的信号转换、再将模拟信号转换成数字信号，最后将数值经显示驱动电路输出在显示屏幕上。
单片数字万用表是指采用单片机来实现万用表的功能，它的主要特点是：实现的功能增多、内部电路简单、测量较准确和耗电量较少等。单片数字万用表能实现的功能有：测量交直流电压、测量交直流电流、测量电阻、测量通断性、测量二极管和测量电容等。单片数字万用表内部电路主要包括：单片机主芯片、A/D转换器、DCV转换器、AC/DC转换器、I/U转换器、R/U转换器、电源供电电路显示驱动电路。
单片数字万用表的基本工作原理是：万用表根据用户选择的档位将检测的信号进行相应的数值转换，再经单片机进行处理再送至显示驱动电路，最后将相应的数值显示在显示屏幕上。
智能数字万用表是指利用DSP、ARM等芯片组成来实现万用表的功能，它的主要特点是：实现的功能全面并可增设许多功能、内部电路较复杂、测量精度高和耗电量低等特点。
智能数字万用表包含单片数字万用表的基本电路结构，工作原理同单片数字万用表类似。