往复式真空泵的主要特点是：
1、效率高而且高效率区宽，适用面广;
2、能达到很高压力，压力变化几乎不影响流量，所以可以提供恒定的流量环境;
3、具有自吸能力，可输送液、气混合物，特殊设计的还能输送泥浆、混凝土等;
4、流量和压力有较大的脉动，特别是单作用泵，由于活塞运动的加速度和液体排出的间断性，脉动更大。通常需要在排出管路上(有时还在吸入管路上)设置空气室使流量比较均匀。采用双作用泵和多缸泵还可显著地改善流量的不均匀性;
5、速度低，尺寸大，结构较离心泵复杂，需要有专门的泵阀，制造成本和安装费用都较高;
往复式真空泵系往复式活塞真空泵，是获得粗真空的主要设备之一。它用于从密闭容器中或反应锅中抽除气体与其他气体，但不适用于抽除腐蚀性的气体或者带有硬颗粒灰粉的气体。往复式真空泵已被广泛应用于各种工业部门，例如化工或食品工业中的真空蒸馏、蒸发、结晶、干燥和过滤，真空冶金工业中的除气，电气工业上的浸渗等。