目前国内制造的智能水表，可分为预付费水表、远传水表两大类，其共同特点是测量水流的传感器仍采用普通水表，通过在水表的读数盘指针或齿轮组的某个位置安装传感元件，将原水表的机械读数转换成电信号数据，然后进行采集、传输和储存，按结算交易方式的要求自动或人工进行控制。因为它们的基表都是采用的速度式水表，所以按照水表的原理分类他们还都属于速度式水表一类，只是在读数方式、指示机构等方面进行了改进，增加了预付费、远传读数等自动化抄表系统功能，而计量机构、传动方式还是机械式的，水表的准确度(精度)等级和普通机械水表一样，都是2.0级。
智能水表把高科技的电子、信息传输技术应用到水表制造上，在相当程度上改变了国内传统的抄表结算方式，提高了我国自来水收费计量的水平，是自来水计量收费的一次技术进步;它的推广应用实现了“先买水，后用水”和集中抄表管理，更新了用水户的交费理念，减少了拖欠水费、入户抄表等现象，减少了供水部门抄表的人力、物力;可提前回收水费，减少了后期运营人员，提高了管理效率和水司的经营管理水平;且防盗性能较普通水表好，完全能实现“预付费”、“阶梯水价”和“囤积水量”功能。
预付费水表
一、概念、原理
预付费水表是一种利用现代微电子技术、现代传感技术、智能储值卡技术对用水量进行计量并进行用水数据传递及结算交易的新型水表，也就是在传统的机械水表上加装电控模块和电控阀门而制造的一种新型智能化计量仪表。
预付费水表按照储值卡技术分为IC卡水表、TM卡水表、代码水表三种
形式，俗称卡式水表。
二、工作过程
将含有金额或购置信息的储值卡插入水表中的读写器，经微处理器识别和下载金额后，电控阀门开启，用户可以正常用水;当用户用水时，水量采集装置开始对用水量进行采集，并转换成所需的电子信号供给微处理器进行计量，并在LCD显示屏上显示出来;当用户的用水金额下降到一定的数值时，水表的报警装置会自动进行相应报警或警告性关阀，提示用户持卡交费购水;如超过用水金额，则水表会自动将电控阀门关闭，切断供水，用户交费后插入已交费的IC卡，自动开启阀门进行供水。
三、收费软件
对于预付费水表的收费软件国家没有制定指导性的标准，都是制造商根据自己的产品性能、特点研制开发的，每一个制造商都有自己的一套成熟、定型的软件。软件技术发展到今天，预付费水表的收费软件是一个非常简单的程序，数据库并不复杂，制造商可在自己生产的软件上，根据不同水司的需求，增加一些功能，如报表、验收、稽核、票据打印、阶梯水价、囤积水量等，对计算机软、硬件系统的要求很低，只需要奔腾166以上CPU、64MB以上内存，标准VGA16位真彩色显卡、Windows98/me或WindowsNT4.0/2000/XP等操作系统的软件环境，普通低配置的家用电脑就可以满足要求，而且即使在低配置的计算机上运行时一样稳定。虽然制造商在收费软件的开发上“各自为战”，由于国内水司共同的收费特点和水平，通过我们对所掌握的制造商的产品技术资料分析，所有开发商对预付费水表的收费程序上的主要功能是一样的，主要都有以下一些内容：
1、日常业务：开户、发卡、售水充值、挂失补卡和换装水表功能;
2、操作员权限设置功能：在需要接触管理软件的人员当中，通过设置不同的使用权限，限制某些可能对系统的正常使用造成伤害的操作，或对管理信息、用户记录等重要数据的非法修改、删除。
3、水量分析功能：能够按照日期，对用户购水情况进行水量分析;
4、数据浏览查询功能：可进行用户查询、充值查询、补卡查询、换表查询、读卡查询;
5、票据设置打印功能：不同的软件使用者，使用的售水发票(收据)在格式、内容等方面会有不同的要求，管理软件可以根据实际情况，由软件操作者对发票的打印情况自行修改。
6、数据汇总及分析功能、可疑用户监测功能：操作员可以自由设定汇总的查询方式，汇总的时间范围，并且可按需要产生报表的明细。如，累计磁扰次数不为零的用户列表;用户最近一次购水情况分析(降序排列最近充值距今天数的用户列表。长时间不充值的用户可能是问题用户);最近购水水表状态异常情况分析(列表显示出用户水表电池电量低和阀门出现故障的用户);自动把购水情况不符合常理的可疑用户加以筛选、汇总，编制出“可疑用户清单”供管理者参考。
7、统计报表：对充值数据进行统计，对返回的水表内数据进行分析。
8、备份及恢复：为了系统的安全，要求操作员定期执行备份操作。如果发生意外，执行恢复可以将备份的数据恢复。
9、阶梯水价功能：设置不同阶梯的用水价格，能够自动进行阶梯水量收费计算;
10、囤积水量功能;