金属多元素分析仪分析不锈钢能抵抗大气腐蚀及具有在一些化学介质(如酸类)中能抵抗腐蚀的能力。
不锈钢具有高的耐腐蚀性能，这主要是加入了大量铬、镍的缘故。钢中加入铬、镍与空气中的氧发生作用，表面形成一层非常致密的含金元素的复合氧化薄膜，这种薄曾在许多腐蚀介质中具有很高的稳定性，从而防止金属杯空气或其他腐蚀介质腐蚀。铬溶入铁基固溶体后，可使其电极电位提高。当W(Cr)为12.5%、25.0%、37.5%(相应为1/8、2/8、3/8原子比)时，钢的腐蚀率都有一个突然的降低，这种变化规律通常叫做n/8规律(n=1、2、3…….)，即在一定的介质中铬对钢耐腐蚀性影响的原子比规律。W(Cr)高于12%时能强烈提高钢的钝化能力，在较低的电极电位下就能达到稳定的短话状态。如W(Cr)达到12.5%时，其电极电位由—0.56V跃增至0.2V，此时，合金在大气、海水、稀硝酸中耐腐蚀性显著提高。
镍加入铬不锈钢中，可提高铬不锈钢在硫酸、醋酸、草酸及硫酸盐中的耐蚀性。
不锈钢按其正火的纤维组织可分为无泪：奥氏体型不锈钢、铁素体型不锈钢、奥氏体—铁素体不锈钢、马氏体型不锈钢和沉淀硬化型不锈钢。