装配流水线指的是由一些物料搬运设备连接起来的连续生产线。装配线是一种很重要的技术，可以说，任何有着多种零部件并进行大批量生产的最终产品在某种程度上都采用装配线生产。因此装配流水线的布置受装配流水线设备，产品，人员，物流运输以及生产方式等多种因素的影响。
通常假定装配流水线的节拍一定，并且所有工作站的加工时间基本相等。类型不同的装配，有很大差异性，主要体现在：
1、装配流水线上物料搬运设备（皮带或传送器、天车）
2、生产线平面布置的类型（U型，直线型，分支型）
3、节拍控制形式（机动、人动）
4、装配品种（单一产品或多种产品）
5、装配流水线工作站特性（工人可以坐、站、跟着装配流水线走或随装配线一起移动等）
6、装配流水线的长度（几个或许多工人）
装配流水线的平衡是使人员之间或机器之间尽量平衡，这样装配流水线的产出才能达到要求的水平。装配流水线平衡问题与设施规划相牵连。装配流水线的平衡与否直接影响到制造系统的生产率。
装配流水线的平衡是装配流水线的设计与管理中的一个很重要的问题，因为装配流水线的平衡与否直接影响到制造系统的生产率。在过去的几十年里，人们对装配流水线的平衡问题进行了大量的研究，已得到了大量的理论成果。
装配流水线平衡问题是一个与设施规划相牵连的问题。一个工作站要完成的工作总量与分配到该工作站的基本工作单元总数是一致的。装配线平衡问题就是将所有基本工作单元分派到各个工作站，以使每个工作站在节拍（即相邻两产品通过装配线尾端的间隔时间）内都处于繁忙状态，完成最多的操作量，从而使各工作站的未工作时间（闲置时间）最少。