怀特是一家公司的总裁，公司初建时生意红红火火，可近一年的经营状况却急转直下。为了将公司带出困境，怀特想尽了办法，可都不见明显成效。
眼看公司陷入危机，怀特心急如焚，他找来信息部门的经理戴维问道：“公司现在运转失灵，你能不能想出什么办法来应对？”
戴维思忖片刻，说：“商业机密对一个公司来说至关重要，现在的公司对商业机密都很重视。我感觉，我们就是缺少这种商业机密意识，如果我们派些间谍，打入竞争对手内部，肯定能将对方击败，我们自然也就胜出了。”
一句话惊醒梦中人，怀特十分赞同这个提议，可是派谁去当这个间谍呢？戴维提醒他说：“这个任务事关重大，必须派对公司绝对忠诚的人去执行。”怀特思前想后，说：“这样吧，就让人事部经理去吧，他是我的舅舅，相信不会出差错。”
很快，怀特把自己的舅舅派了出去，让他打入竞争对手的内部，伺机窃取商业机密。
原以为，派出去的间谍会马到成功，让公司很快起死回生，可令怀特痛心的是，不到一个月的时间，间谍就向对方缴械投降了，不但没能窃来机密，还把自己的机密泄露了出去。
怀特只好再次找到戴维，戴维也十分吃惊，他想了想，说：“一个一个地派出间谍确实存在风险，也浪费时间，不如多派几个打入不同的公司，他们总不至于都背叛我们吧，这样即使有一两个叛徒，也不会影响大局。”
怀特又采纳了戴维的建议。这次，他精挑细选了多名担任高级主管的亲戚，派遣他们去刺探商业机密。
接下来的日子，怀特安心地坐在办公室里静候佳音。可万万没想到，不到一个月的时间，这些间谍都因获得了更高的利益而背叛了怀特。
现在，公司里几乎无人可用了。怀特顿时警觉起来，他开始怀疑戴维是不是商业间谍，否则怎么会把自己的公司搞得死气沉沉呢？
怀特冲进戴维的办公室大发雷霆，让他给出合理的解释。戴维微笑着说：“您不觉得现在公司的运营状况很好吗？”说着，戴维把近两个月的业绩报告递给怀特，怀特看罢暗自吃惊，因为公司的业绩竟然起死回生了!
怀特简直不敢相信，他惊愕地望着戴维。
戴维笑了笑，说：“其实，我们公司在经营上毫无问题，只是在管理环节上有点麻烦。您是一位关系导向型总裁，把自己的亲戚朋友都安排进了公司，造成管理层臃肿，严重影响了公司的正常运营，可您并没有注意到这些。”
怀特听了，若有所思。这时，戴维又接着说：“当然，如果让您大刀阔斧地精简人员也勉为其难。于是，我便想到了用间谍的方式来考验他们，事实证明他们是见利忘义的。虽然公司的机密会被泄露出去一些，可从长远来讲，我们却甩掉了一个个危险的包袱。”
听到这里，怀特顿时恍然大悟。
启示：这个故事形象地说明了整体和部分之间的辩证关系。打个比方，如果说公司是个生命体，而公司中的员工就是一个个细胞，只有当每个细胞健康、有机地组合在一起，那么企业才能茁壮地成长；反之，如果某个细胞出现了癌变，不仅不能发挥作用，甚至还可能危害到企业的生死存亡。所以有的时候，为了走得更远，忍痛削足适履也未尝不可!