光是由光子组成的，形成波的形状。色光是有相近的各种色光组成的，只有激光不是。十七世纪初，在天文学和解剖学等相关学科的推动下，并伴随着光学仪器的发明和制造，光学——这一曾经神秘的领域也被卓越的科学探秘者开拓出了一块醒目的空间。到十七世纪末，光学已经成为了物理学的一个重要分支，是物理学中应用最为广泛的一个部门。其中，几何光学的发展最为迅速，由荷兰数学家斯涅尔发现的准确的折射定律对于光学仪器的改进具有首要意义，并为研究整个光学系统提供了计算的可能。随着几何光学的发展，物理光学的研究也开始起步。在人们对物理光学的研究过程中，光的本性问题和光的颜色问题成为焦点。关于光的本性问题，笛卡儿在他《方法论》的三个附录之一《折光学》中提出了两种假说。
一种假说认为，光是类似于微粒的一种物质；另一种假说认为光是一种以“以太”为媒质的压力。虽然笛卡儿更强调媒介对光的影响和作用，但他的这两种假说已经为后来的微粒说和波动说的争论埋下了伏笔光子拼音:guangzi英文名称：photon;lightquantum说明:又称光量子。电磁辐射的量子或微细能包。
1905年由爱因斯坦为解释光电效应而创立。他提出在光传递中存在着分离的能包。在此以前，普朗克(M·Plank)为解释热辐射的发射和吸收，于1900年使用一种独特单位或量子。1923年证实了X射线的微粒性之后，这一概念才广泛应用。光子的能量与辐射频率有关。所有光子均以光速运行。在亚原子粒子中，光子是玻色子，不荷电，没有静止质量，自旋为1。它们是场粒子或电磁扬的携带者。