电子汽车衡利用应变电测原理称重。在称重传感器的弹性体上粘贴有应变计，组成惠斯登电桥。在无负荷时，电桥处于平衡状态，输出为零。当弹性体承受载荷时，各应变计随之产生与载荷成比例的应变，由输出电压即可测出外加载。
电子汽车衡发生故障不能工作时，应首先根据电子汽车衡的结构，找到产生故障的原因。判断故障是发生在称重传感器还是称重显示仪表，最简便的方法是使用传感器模拟器。
称重传感器模拟器是根据电阻应变式称重传感器的工作原理制成的，可以模拟电阻应变式称重传感器的各种不同加载状态。这种模拟器类似一台直流标准电压源，可以向称重显示仪表提供各种秤量范围的模拟电压信号。传感器模拟器的激励电压来源于称重显示仪表的供桥电压，是一种无源的被动型信号发生器。传感器模拟器既可以在实验室内对称重显示仪表进行设定和标定，也可以在现场及时查找、发现故障原因，从而迅速排除故障，是一个必不可少的电子汽车衡检测维修设备。
将接线盒与称重显示仪表的信号电缆断开，将传感器模拟器的插座插人称重显示仪表接口，接通电源，看仪表工作是否正常。如果仪表工作正常，则说明故障发生在秤台部分，由称重传感器或军线盒引起。如果仪表工作不正常，则说明故障发生在称重显示仪表。