一、统计的涵义
什么是统计?准确地说，统计这一术语具有三种涵义：
一是指统计活动，也即统计工作，是指从事统计业务活动的机关、单位，对社会政治、经济、文化等方面的数字资料进行搜集、整理、分析的活动。例如，国家统计局从全国各地搜集工业、农业、交通运输、商业等方面的数据资料，将这些资料进行汇总、整理、分析等。这些活动都是统计工作。
二是指统计资料，即统计所提供的数字和分析资料，是反映社会政治、经济、文化等各方面的统计数字资料。
三是指统计科学，即统计学，是一门搜集、整理和分析统计数据的方法科学，其目的是探索统计数据的内在数量规律性，以达到对客观事物的科学认识。
统计的上述三种涵义——统计活动、统计资料、统计学，是密切联系着的。在三者之中，统计活动是基础，是源。没有统计活动，统计资料就无从提出；没有统计活动，缺少这个实践基础，统计科学也就不可能形成和发展。
二、统计的特点
1．统计的基本特点是其数量性，统计是从数量方面入手认识现象的工具。可以这样说，没有数量就没有统计。
2．总体性是统计的另一重要特点。所谓总体性，是指统计是从整体上反映和分析事物数量特征，而不是着眼于个别事物，因为事物的本质和发展规律只有从整体上观察，才能作出正确的判断。例如，只有对大量的生育人口进行观察才能得出男孩、女孩的出生比例，若只对个别家庭观察是很难得出这一结论的。（该例比较典型，这是统计学诞生的起源之一。）
三、统计的作用
统计的作用，主要反映在以下两个方面：
第一，从宏观上看，统计是国家宏观调控和管理的重要工具。
第二，从微观上看，统计是企业管理与决策的依据。
第三，日常生活中，统计可以宣传群众、教育群众。
第四，统计是进行科学研究的重要方法。
例题：（单选）1．统计是从哪方面入手认识现象的：
A．数量B．质量C．数量和质量D．以上都不对
答案：Ａ
2．统计的目的是探索统计数据的内在数量规律性，这是统计的哪个涵义()：
A．统计活动涵义B．统计资料含义
C．统计科学含义D．统计工作含义
答案：C
（多选）1．“统计”一词的涵义有
A．统计活动B．统计资料C．统计机构D．统计学E．统计软体
答案：ABD
2．统计的特点有()
A．数量性B．总体性C．多样性D．纪实性E．准确性
答案：AB