红外热像仪检查电气室时的应用
在输配电工业内部，变压器室在把一次线电压变为二次电压输送给用户的转换工作中充当着关键性的角色。典型的变压器室排满了设备，常常建在地平面之下。这些碉堡形状的建筑物要求采取预测性维护办法，因为室内部出现故障成本高昂，情况危险，对公用事业的经营和声誉会造成不好的影响。
预测性维护(PdM)包括随着时间推移监控那些运行情况预示着即将发生故障的设备。目的是确定是否需要采取纠正行为，而且假如这样的话，在该设备失灵带来潜在的灾难性后果之前采取行动。一套用于监控电气室内部设备的强大工具就是手持式热成像仪，也就是众所周知的红外线(IR)热成像仪。热成像仪捕捉电气组件和其他对象外观表面温度的二维图像。
而且，由于过热和运转温度反常的冰冷均可能表明某个电气组件出现了老化，在问题变为成本高昂的故障之前，热成像仪提供了检测潜在问题所需的预报性能。
外观温度经常与实际温度显著不同。这种差异一般可归因于材料表面的发射系数。了解材料的发射系数与热特性对于理解红外图象显示的外观温度至关重要。
检查什么?
准备进入电气室的技术支持人员和热成像仪应极其小心谨慎。检查是否进水，空气质量是否较差或存在危险，工作余隙是否狭窄局促，照明不足以及其他可能妨碍工作或者导致受伤(抑或更甚)的情况。然后，进入室之前在外部进行一次内部设备初步的IR扫描。如果表明存在潜在的危险情况，请不要进入室。
当您确定可以安全进入并处于室内时，扫描变压器、断路器、接触器、母线与保险丝连接，保险丝夹头以及支持变换电压满足用户要求或维持室自身完整性的所有其他设备。
查找什么?
对于变压器，遵照NFPAStandard70B，电气设备维护的推荐操作，第9章：“电力与配电变压器”。监控高/低压套管连接、冷却管、冷却风扇和泵。过热连接、比较冷的冷却管以及发热或冰冷的泵和风扇都预示存在潜在的问题。热红外成像对查明内部变压器问题成效不大，因为故障必须产生足够的发热才能在设备外部探测得到。当探测到过热时，应意识到内部组件与连接的温度要比指示的表面温度高得多。对于断路器、接触器、保险丝夹头与母线保险丝、抽头和其他连接，扫描之前应先测量负载，这样您可以与正常运行情况相比，恰当地评估您的测量数据。一般而言，查找那些比其他类似连接温度更高的点。它们往往表明可能由于松动或腐蚀而造成的高阻抗。注意：检查变压器和其他连接时，如果需要除去防护罩或打开仪表盘，只有具备资格的人员使用适当的人身防护设备才能完成这些任务。
维护电气室有效的热红外成像方法是建立涵盖公用事业企业全部室的室检查路线。请您记住，每个室对于您的一个用户或多个用户来说都是至关重要的。在计算机上保存每个电气室组件的热成像，以便日后跟踪温度和相关数据。您将拥有与以后得到的成像作比较的基准成像。这样做将帮助您确定温度水平是否反常，而且，经过维修之后，还可以帮助您核实维修的成功与否。
什么代表“红色警报”?
设备状况会造成安全风险应得到最高优先级别的维修。此外，请您紧记，与电动机类似，变压器规定有最高工作温度，它表示高于环境温度的最大允许温升。其中指定的环境温度一般为40°C(104°F)。一般认为，高出最大额定工作温度10°C(18°F)会缩短50%的变压器使用寿命。对于其他设备，NETA(InterNationalElectricalTestingAssociation)指导方针规定，在相似负载状态下同类组件的温差(DT)超过15℃(27℉)时应立即采取维修措施。该组织还建议当某组件与周围环境空气之间的温差ΔT超过40℃(72℉)时也应立即采取维修措施。
什么是故障潜在成本?
公用事业企业花费在一个故障电气室的数目取决于许多因素，包括故障室附近的交通繁忙或人口密集地区受到影响用户的人数与类型，是否发生火灾或爆炸以及造成伤亡与否。其他因素除外，关于电力企业用户停工期间的损失，这里有一些选定企业代表性的每小时停工损失费用：经纪人业务，US$6,450,000;信用卡销售业务US$2,600,000;制造业则超过US$1,600,000。这些数目归因于信息技术性能的损失，但是按照一般停工时间计算的。*
追踪行动
无论您何时使用热成像仪发现了一个问题，请使用相关软件在报告中记录下您的发现，其中包括设备的数字照片和相应的热成像。这是沟通所发现的问题并提出纠正建议的最好途径。如果表明一场灾难性故障即将发生，那么该设备必须撤离服役或者立即进行维修。实施纠正行为之后，可以采用新的热成像来评定维修工作的成效，评价所使用的材料与技术。通过这一信息，您可以不断改进您电气室的维护程序。
成像提示:
进入电气室时，始终应在入口处安排工作人员手持注有任何情况下不能进入此室指示的标志。这名工作人员的职责是保证未经授权人员保持到该室入口的安全距离，并且如果发生紧急情况呼叫帮助，同时也避免成为受害者。