金相显微镜的应用中，有很多照明技术。
1、直接照明：光直接射向物体，得到清楚的影像。当我们需要得到高对比度物体的时候，这种类型的光很有效。但是当我们用它照在光亮或反射的物体上时，会引起镜面的反光。
2、暗视场：光是按一个角度投射到物体表面，其结果是倾斜的散光进行到相机，在一个暗的背景或视场上创造了明亮的点。用这种照射方法，如果物体表面没有色差的话，通过视觉系统什么也看不到。这两种观察方法通常都是在金相显微镜中配备的。
3、背面照明：从物体背面射过来均匀视场的光，通过相机可以看到物体面的侧面轮廓。背面照明常于测量物体的尺寸和定物体方向。
4、散射照明:反射照明，提供一个无方向，像刺眼的阴影样柔和的光，这种光最适合高反射物体。因这种照明的效果我们将这种光比作在阴天里平和，无方向的光。
5、同轴照明：同轴光的形成一垂直方向发射的均匀面光源，通过一片45度角的半透光反镜，使光源以垂直向下的方式照射物体表面。这种类型的光源对检测高反射的平面物体特别有帮助。