CELL化生产是指一种精益生产方式，通过此手段，公司可以尽可能小的成本来制造出一系列的满足顾客需要的产品。在CELL化生产中，设备和厂房被以特定的顺序安排，通过这种安排，材料和零件能够以最小的搬运或延误完成流程。
CELL化生产是精益生产方式中最主要的组成部分，精益生产方式是有利润地生产出满足顾客要求的各种产品的主要方法。精益生产方式通过减少生产中的浪费使得公司更加先进和更加有竞争力。这里指的浪费特指生产过程中额外的﹐在成品中没有丝毫价值体现的任何部分。图1－1中列出了精益生产流程中出现的八种典型的浪费。
CELL化生产的名字来源于单词“CELL”，精益生产CELL由生产流程中按设备排列的人力、设备以及工作站等组成﹐所有这些都是为了完成流程或流程的一段所要求的。譬如：如果某个特殊的产品需要在钻孔和最终完成前进行切割，CELL化就包含着完成按照此顺序安排的设备。
对生成CELL中的人力和设备进行安排，能够使得公司达成简单化生产两个总要的目的：单件流和弹性生产。
单件流：
单件流指的是当产品以顾客需要的速率通过整个生产流程时的一种状况（见图1－2）。
和单件流相反的就是量产。虽然许多公司都很批量生产产品，但是那却导致了流程中的延误。在所有的批量产品都完成流程之前，没有一个产品能够先传送到下一个流程。数量越大，某一单个产品在流程之间停留的时间就越长。
批量生产会在以下几个方面降低公司的效益性（图1－3）：
1.他延长了顾客订单的交期；
2.他需要劳动力、能源和场地去存放以及搬运产品；
3.他增加了产品被损坏或者破坏的可能性；
相反，单件流却能解决上述问题：
1.他允许公司以最少的延误将多种产品交到用户手中
2.他减少了搬运和存储所需要的资源
3.他降低了产品被损坏或者失效的可能性
4.他暴露了其它问题以使其受到重视；
单件流是一种理想的状态﹔在日常作业中﹐不可能也没有必要总是某一时间只流一个产品。最重要的是以最少的延误和等待实现产品流的不间断。CELL化生产帮助你关注流过整个流程的材料，而不是关注某种作业的设备。
弹性生产：
在工业时代的早期，一个公司可以只生产一种产品，虽然顾客并不真正想要，但还是会买。而如今，顾客的需求变的多样化甚至是个性的，并且在特定的时间只需要特定类型的产品。如果你公司不能有效的满足他们的愿望，他们就会选择你竞争对手。
CELL化生产提供了满足顾客不同需求的灵活性(图1-4)。他将在同样设备上的和以同样流程制造的类似产品归于一组。同时，他鼓励公司减少机种转换所需要的时间。这就排除了造成批量生产不理想的一个主诱因---频繁换线需要花费太长时间。