1985年初，在麻省理工学院一个偶然的机会为国际汽车计划提供了一个理想的专门机构。以丹尼尔·鲁斯为第一任主任的技术、政策与工业发展中心成立了。中心从一开始就树立一个大胆的想法，以非常规的研究方法，在国际范围内为工业部门－政府－大学的相互影响探索出有创造性的机理，以了解产业变化的基本动因及相应的政策制定过程。对于新的中心来说，IMVP是一个理想的计划，它可以证明大学、政府与工业界在合作中所特有的创造性作用。
国际汽车计划的研究专家来自于工业界，而如今在科研机构中工作的科研人员，这些研究人员不但恪守严谨的研究方法，又能适应工业界固有的杂乱状态，在那里任何事务都不是按照学院中的模式进行的。
为了对待汽车工业界不偏不倚，研究工作必须保持独立性。为此，国际汽车计划所需的五百万美元资金由很多汽车公司、零部件写作公司与政府（36家组织提供了资金）提供，同时限定各公司与政府出资不得超过总数五百万美元的百分之五，并把所有资金计入一本帐。所以没有一个赞助者可以指定用其资助款来影响本次调研研究的工作方向以达到其特殊目的。该计划从北美、欧洲、日本筹集等量的资金，为此也不受任何国家和地区压力的影响。
国际汽车计划了对生产轿车或载货汽车的问题展开全面的调查，包括：市场估计、产品设计、细节设计、写作系统的协调、单个工厂的经营和最终产品的销售与服务。经过几十位专家历时五年，在世界范围内广泛的调查，由三位计划领导人研究总结，将调研结果写入《改变世界的机器》一书。