人们非常关注锅炉的水质，因为护水质量的好坏，不但关系到节能节水，而且还涉及到锅炉的安全运行。普通水不能进入锅炉.在普通水中含有大量的Ca离子、Mg离子和碱度，在高温下，很容易使炉壁结垢。因此，进入锅炉的水必须进行软化处理.
锅炉软化水的质量应该监测，否则，锅炉运行一段时间也会结垢。炉壁结垢会使热阻变大，传热效果变差，生产同样蒸汽消耗的能源就多.实验表明，炉壁结垢1mm，多耗燃料2-3%,结垢2mm，多耗燃料5-6%。另外，当炉壁结垢严重时，在高温下会产生裂纹,引发锅炉严重事故.
目前，一般都采用抓离子滴定法测定护水中的Ca离子、Mg离子和碱度含量.用这种人工定期取祥的分析方法检查炉水的质量，需要配设专职化验工，而且不能及时得到水质结果，因此，应配备水质监测仪表.但我国水质监测仪表，如工业电导仪、盐徽计等仪表性能差，测量误差大，用户无法使用.一种新型仪表(蒸汽锅护热流仪)，这种仪表能准确显示炉水的含盐量.
采用显示仪表连续监测锅炉水质.可以防止锅炉炉壁结垢，保证炉壁的传热效果，减少排污热损失，提高锅炉热效率，节约能源.
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