各种温度计在使用了一段时间后，由于受氧化、时效、内应力等各种因素的影响.温度计的示值会有所变化.因此，需要定期对温度计的示值进行检定，以检查温度计的各项质量指标是否依然符合原来的规定.检定主要要确定温度计的示值误差是否依然合格.另外，在一些实验研究中，常常对所使用的温度计进行单独的校准或分度，以确保其示值有足够的准确度.根据我国计量法的规定，温度测试仪表必须定期地进行检定.
检定、校准、校验、分度、定度实质上是一回事.对已有分度关系的温度计进行试验求取误差称为温度计的检定或校准或校验，它是确定仪表示值误差的全部工作.分度、定度是对尚没有分度关系的温度计采用和校准相同的方法用计量标准确定温度计的分度关系。例如，对于镍铭一镍硅热电偶的校准是指试验其电势和温度的关系一与分度号为K的标准数据相差多少，误差有多大;对热电偶的分度则是采用和校准相同的方法，得出该热电偶的分度关系.
温度计的校准方法随温度计的等级和种类的不同而有所异.国家计量局订有统一的规程可供参考.温度计的校准方法有两个，一个是把被校准的温度计在几个温度固定点上进行校准的定点法，这个方法多用来校准准确度等级较高的一等、二等标准铂电阻和热电偶，主要在计量部门中进行.
另一个是比较法，它主要对一般的测试仪表作校准时使用，另外，对于一等、二等水银温度计的校准也使用比较法.比较法的校准过程是把标准温度计和被校温度计同时置于恒温装置中，两者的温度相同，分别读取二者的读数并加以比较后就可以得到校准的结果.在定点校准的方法中，必需有合格的定点槽和相应的测试仪表.在比较方法中，要有一套标准温度计和一套能提供稳定温度的恒温装置，恒温区域的大小和误差值应符合有关规定。另外还要有相应的测试仪表。
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