测量电流时，一般需将被测电路断开，才能将电流表或电流互感器的原边串接到电路中去.为了在不断开电路的情况下测量电流，从而监视电机或其它设备的运行状况.这就要用到钳形电表.由于是在不切断电路的情况下测量电流，故不必停止运行显然用钳形电表测量方便、迅速，所以钳形电表是维护电工设备的不可缺少的仪表，这也就是钳形电表与其它类形仪表相比最突出的优点.
用来测量交流电流的钳形电表(也可是专用测量交流电流的钳形电流表)，在使用、维修时应注意两点.
(1)使用时，应将钳形电表的档位放在适当的位置.或者从大电流档逐次降低档位，直到合适为止.不要使用小电流档测量大电流，以防损坏仪表部件，也不要用大电流档测量小电流，因为钳形电表精度本来就低，通常为2.5级或5级，这样会使测量误差更大.
(2)维修时不要带电操作.因钳形电表同于电流互感器，初级线圈匝数少，次级线圈匝数多，初级只要有一定大小的电流，次级绕组开路时，有高电压出现，所以维修钳形电表时切莫带电操作，防止触电.
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