气相色谱按使用场合可分为实验室色谱和工业色谱两种。
工业气相色谱用于工业生产流程上在线分析，要求它能连续地分析生产过程中反应组分的含量。因此，工业色谱一个很重要的特征是能自动完成分析的全部过程，并不断进行循环重复，另一方面工业生产要求能及时直接地反映出各组分的含量，不希望再经过公式计算。它通常是用色谱峰的高度经过折算来表示组分的百分浓度，这种折算有时是直接刻在百分浓度标尺上。
结构上的特点是每台工业色谱仪都有一个程序控制单元完成下列过程:自动取样和进样;自动控制分析步骤;将色谱峰压缩成直线形的带谱图;自动衰减;自动循环、操作。
所谓带谱图，就是为清晰起见，把色谱峰宽压缩为零，即在出峰时记录纸不前进，峰形成为只有峰高的直线，这样，对于重叠的或其它复杂的峰形就变成一个相互分离、相互平行的直组，这就是带谱图。
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