一般金属应变片在受拉伸时蠕变较小，影响阻值变化的主要因素是金属丝半径r和导体截面积A，而这两值在蠕变时变化较小，所以阻值变化也较小，若用欧姆表直接测量其变化是很难做到的。所以，常用转换电路中一般采用平衡电桥法来测量。
平衡电桥的构成与原理见图14-5。
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从平衡原理可知，若使输出电压U0为0，则组成桥臂的四个电阻必须满足R1R3=R2R4或R1/R2=R4/R3。但一般情况下，电阻不可能完全匹配，实践中输出电压Uo不可能为0，换句话说，图14-5中的基本桥式电路只能作为理论分析用。
实用测量电桥应为图14-5中的可调零桥式电路，它采用R5,R6微调电阻调整R1/R2的比值，使之等于R4/R3来满足电桥平衡输出的基本条件。
测量应变前，将待测应变片替代桥臂上任意一个电阻并调零。当有力F施加于应变片时，因蠕变其阻值变化，使电桥平衡条件破坏，输出电压Uo跃变。跃变值△U将直接反映阻值变化，间接反映应力F的大小。
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