一、设计的基本原则
工程设计一般有两种:改进设计和重新设计，其目的都是为了使设备更好地满足使用要求，因此评定一个设计好坏的标准就是:
1)是否最大限度地满足了使用要求?
2)制造是否最经济?
因此设计时应满足:
1.使用要求
使用要求又称技术要求，它是指使用者对设计所提出的必须满足的技术指标。
对仪器、仪表的使用要求一般有如下四个方面:
1)基本性能仪器的工作范围和在此范围内要达到的精度。
2)可靠性和稳定性在一定的工作范围和条件下，其结构和零件应有足够的强度和刚度，活动件运动灵活，磨损小，寿命长，保证仪器、仪表能正常持久地工作，能按规定的要求完成预定的功能和实现基本的性能指标。
3)操作安全，方便，维护修理简单，外形美观。
4)其它特殊要求指因使用条件而对仪器、仪表提出的附加要求。如对体积、重量、低温条件、外壳固定型式等的要求。
2.经济要求
这是在满足使用要求的前提下必须满足的又一基本要求。经济性好就是要求成本低。成本包括设计成本、制造成本和使用成本。成本的高低主要决定于设计的好坏。故在仪器、仪表的设计中，结构设计(包括结构工艺性)是一个极其重要并必须加以妥善解决的问题。
综上所述，要合理设计仪器、仪表零部件，必须紧紧抓住精度、强度和结构设计这三个环节。
二、设计的一般步骤
设计没有一成不变的步骤，但一般说来，大致可归纳成如下几个步骤:
(1)明确设计的任务和要求即设计什么，要实现什么功能，应具备哪些指标。
(2)可行性分析从技术和经济两方面考察设计是否可行。
(3)总体方案设计查阅有关技术资料、文献、技术情报和专利情况，根据不同的工作原理提出几个可供选择的设计方案，进行分析比较，确定一个最佳方案。
(4)技术设计总体结构或总装配图设计，零、部件设计，精度分析和误差计算(或强度分析)，编写设计计算说明书。
(5)制造样机，样机鉴定，定型生产。
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