利用超声波测量液体的流速很早就有人研究，但由于技术水平所限.一直没有很大进展。随着技术的进步，不仅使得超声波流量计获得了实际应用，而且发展很快。超声波流量计(ultrasonicflowmeter)的测量原理，就是通过发射换能器产生超声波，以一定的方式穿过流动的流体，通过接收换能器转换成电信号，并经信号处理反映出流体的流速。
1超声波流童计分类
超声波流量计对信号的发生、传播及检测有各种不同的设置方法，构成了依赖不同原理的超声波流量计，其中典型的方法有:
(1)速度差法超声波流量计。
(2)多普勒超声波流址计。
(3)声速偏移法超声波流量计，或称波束偏移法超声波流量计。
(4)噪声法超声波流量计。
(5)漩涡法超声波流量计。
(6)相关法超声波流量计。
(7)流速-液面法超声波流量计。
上述各种超声波流最计均有实际应用，但用得较多的还是速度差法超声波流最计和多普勒超声波流量计，而声速偏移法超声波流量计当流速与声速比较低时实施起来很困难。
2超声波流量计的特点
(1)超声波流址计可以做成非接触式的，即从管道外部进行测量。因在管道内部无任何插人测量部件，故没有压力损失，不改变原流体的流动状态，对原有管道不需任何加工就可以进行测量，使用方便。
(2)测量对象广。
因测址结果不受被测流体的黏度、电导率的影响，故可测各种液体或气体的流量。如可用于各种液体的流量测量，包括测量腐蚀性液体、高猫度液体和非导电液体的流量，尤其适于测量大口径管道的水流量或各种水渠、河流、海水的流速和流量，在医学上还用于测量血液流量等。
(3)超声波流量计的输出信号与被测流体的流址成线性关系。
(4)和其他流量计一样，超声波流量计前需要一定长度的直管段。一般直管段长度在上游侧需要fOD以上，而在下游侧则需要5D左右。
(5)准确度不太高，约为1%
(6)温度对声速影响较大，一般不适于温度波动大、介质物理性质变化大的流量测量，其次也不适于小流量、小管径的流量测量，因为这时相对误差将增大。
3速度差法超声波流.计
速度差法超声波流量计是根据超声波在流动的流体中，顺流传播的时问与逆流传播的时间之差与被测流体的流速有关这一特性制成的。按所测物理量的不同，速度差法超声波流量计可分为时差法超声波流量计、相位差法超声波流量计和频差法超声波流量计3种。
时差法超声波流量计
时差法超声波流量计就是测量超声波脉冲顺流和逆流时传播的时间差。
相差法超声波流量计
采用时差法测量流速，不仅对测量电路要求高，而且还限制了流速测量的下限。因此，为了提高测量准确度，早期采用了检测灵敏度高的相位差法。
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