极谱仪(polarography)是根据物质电解时所得到的电流-电压曲线，对电解质溶液中不同离子含量进行定性分析及定量分析的一种电化学式分析仪器。它的测试结果是一条极谱曲线(或称极谱图)。极谱图上对应各物质的半波电位是定性分析的依据，波高(代表极限扩散电流)则是定量分析的依据。
自1924年捷克化学家海洛夫斯基领导开发出第一代极谱仪以来已近百年，在我国第一代极谱仪为883出生于50年代，这种连续快速滴汞的仪器至今仍用于教育与演示极谱分析基本原理。以单滴汞电极为工作电极，在汞滴产生后期最后2秒完成一次扫描的极谱分析方法(简称单扫极谱法)称之为近代极谱，在我国上世纪六十年代仿制国外开发成功的JP-1，八十年代开发成功的JP-2为典型代表，这种极谱仪以分析速度快，重复性好，适应基础实验室需求，在地矿、冶金实验室大量装备，成为得力生产工具。但这种仪器也只是适应了那个年代，稍纵即逝的示波波型。无法详细地观察波形，功能单一只能用于单扫极谱分析。在其后的年代里泰县无电线厂、金坛分析仪器厂都推出过类似仪器，但受技术所限，都回避了显示技术的配合，仪器需另配函数记录仪作为终端显示记录，也注定了仪器走不远。另有厂家仿制JP-1、JP-2极谱仪，都形不成批量与规模。
1987年时任山东电讯七厂厂长的许建民带领技术人员开发新一代极谱仪，利用对示波显示技术熟悉的优势，在当时PC机尚不普及的条件下，用Z80单板机作为核心，开发成功JP3-1示波极谱仪，仪器最大特点为波形可冻结存储，可单条及多条曲线同时显示，可打印波形，打印标准曲线，在同类仪器中居领先水平，获得了用户认可。短短数年连同先期开发成功的MP-1溶出分析仪，成为内同类仪器最大生产厂商，用户遍布多行业。
极谱仪具有广泛的用途范围，可用于无机离子分析，也可用于有机物的分析，国内有诸多国标，行业标准，地方标准都采用极谱分析，尤其是在地质、冶金、土壤、卫生防疫、理化检验。尽管极谱分析采用滴汞电极作为工作电极，在环保呼声日高的今天有些不合时宜，但处理得当，汞在封闭环境下运行，对环境并无影响，如同血压计，尽管多种方式都有，但许多大夫习惯使用水银血压计，且这种血压计的汞并不外泄，在封闭系统内使用。除此之外极谱仪的优势明显，分析范围从无机物到有机物，从微量到常量，价格适中，尤其适应基础实验室的分析检验工作。