光敏电阻器又称光导管，特性是在特定光的照射下，其阻值迅速减小，可用于检测可见光。光敏电阻器是利用半导体的光电效应制成的一种电阻值随入射光的强弱而改变的电阻器;入射光强，电阻减小，入射光弱，电阻增大。光敏电阻器一般用于光的测量、光的控制和光电转换(将光的变化转换为电的变化)。通常，光敏电阻器都制成薄片结构，以便吸收更多的光能。当它受到光的照射时，半导体片(光敏层)内就激发出电子—空穴对，参与导电，使电路中电流增强。
1)按制作材料分类：
多晶和单晶光敏电阻器，还可分为硫化镉(CdS)、硒化镉(CdSe)、硫化铅(PbS)、硒化铅(PbSe)、锑化铟(InSb)光敏电阻器等。
2)按光谱特性分类：
紫外光敏电阻器：对紫外线较灵敏，包括硫化镉、硒化镉光敏电阻器等，用于探测紫外线。
红外光敏电阻器：主要有硫化铅、碲化铅、硒化铅。锑化铟等光敏电阻器，广泛用于导弹制导、天文探测、非接触测量、人体病变探测、红外光谱，红外通信等国防、科学研究和工农业生产中。
可见光光敏电阻器：包括硒、硫化镉、硒化镉、碲化镉、砷化镓、硅、锗、硫化锌光敏电阻器等。主要用于各种光电控制系统，如光电自动开关门户，航标灯、路灯和其他照明系统的自动亮灭，自动给水和自动停水装置，机械上的自动保护装置和“位置检测器”，极薄零件的厚度检测器，照相机自动曝光装置，光电计数器，烟雾报警器，光电跟踪系统等方面。
光敏电阻器的主要参数
1)亮电阻(kΩ)：指光敏电阻器受到光照射时的电阻值。
2)暗电阻(MΩ)：指光敏电阻器在无光照射(黑暗环境)时的电阻值。
3)最高工作电压(V)：指光敏电阻器在额定功率下所允许承受的最高电压
4)亮电流：指光敏电阻器在规定的外加电压下受到光照射时所通过的电流。
5)暗电流(mA)：指在无光照射时，光敏电阻器在规定的外加电压下通过的电流。
6)时间常数(s)：指光敏电阻器从光照跃变开始到稳定亮电流的63%时所需的时间。
7)电阻温度系数：指光敏电阻器在环境温度改变1℃时，其电阻值的相对变化。
8)灵敏度：指光敏电阻器在有光照射和无光照射时电阻值的相对变化。