雷达为利用无线电回波以探测目标方向和距离的一种装置。雷达为英文Radar一字之译音，该字系由RadioDetectionAndRanging一语中诸字前缀缩写而成，为无线电探向与测距之意。全世界开始熟悉雷达是在1940年的不列颠空战中，七百架载有雷达的英国战斗机，击败两千架来袭的德国轰炸机，因而改写了历史。二次大战后，雷达开始有许多和平用途。在天气预测方面，它能用来侦测暴风雨;在飞机轮船航行安全方面，它可帮助领港人员及机场航管人员更有效地完成他们的任务。
雷达工作原理与声波之反射情形极类似，差别只在于其所使用之波为一频率极高之无线电波，而非声波。雷达之发射机相当于喊叫声之声带，发出类似喊叫声之电脉冲(Pulse)，雷达之指向天线犹如喊话筒，使电脉冲之能量，能集中某一方向发射。接收机之作用则与人耳相仿，用以接收雷达发射机所发出电脉冲之回波。
测速雷达主要系利用都卜勒效应(DopplerEffect)原理：当目标向雷达天线靠近时，反射信号频率将高于发射机频率;反之，当目标远离天线而去时，反射信号频率将低于发射机率。如此即可借由频率的改变数值，计算出目标与雷达的相对速度。
雷射的英文为Laser，这个字是由LightAmplificationbyStimulatedEmissionofRadiation的第一个字母缩写而成，意思是指，经由激发放射来达到光的放大作用。雷射所激发出来的光，其光子大小与运动方向皆相同，因此每个波束的频率都相等，再加上它们一束束紧密地排列着，彼此间分毫不差地互相平行，使整个光束发射至极远处也不会散开来。在一九六二年的实验中发现，从地球发射的雷射光在经过近四十万公里的太空之旅后，只在月球表面上投射出一片约三公里直径大小的圆而已!此特性使得雷射在焊接、切割、雕刻、穿洞等加工与医学(眼科、牙科、肿瘤)之应用更为广泛。
测速雷射种类于固态雷射中的半导体雷射。雷射测速设备采用红外线半导体雷射二极管。雷射二极管有几个特点使它极适合用来量测速度：
1.雷射二极管自微小范围中发射出极窄的光束，此一狭窄光束才能精确地瞄准目标。
2.雷射二极管以小于十亿分之一秒的瞬间切换开关，大大提高精确度。
3.雷射二极管发射率很窄，其侦测器极易接收到精确的波长;因此在日间有强烈阳光时，仍能正常操作。
4.雷射二极管只发射电磁光谱中的红外线部分;而红外线系眼睛看不见的，不会影响驾驶人的注意力。
雷射测速枪以量测红外线光波传送时间来决定速度。由于光速是固定，激光脉冲传送到目标再折返的时间会与距离成正比。以固定间隔发射两个脉冲，即可测得两个距离;将此二距离之差除以发射时间间隔即可得到目标的速度。理论上，发射两次脉冲即可量测速度;实务上，为避免错误，一般雷射测速器(枪)在瞬间发射高达七组的脉冲波，自以最小平方法求其平均值，去计算目标速度。
雷达测速的原理是应用多谱勒效应，即移动物体对所接收的电磁波有频移的效应，雷达测速仪是根据接收到的反射波频移量的计算而得出被测物体的运动速度。因此，具有以下特点：
1、雷达波束较激光光束(射线)的照射面大，因此雷达测速易于捕捉目标，无须精确瞄准。2、雷达测速设备可安装在巡逻车上，在运动中的实现检测车速，是“流动电子警察”非常重要的组成部分。3、雷达固定测速误差为±1Km/h，运动时测误差为±2Km/h，完全可以满足对交通违章查处的要求。4、雷达发射的电磁波波束有一定的张角，固有效测速距离相对于激光测速较近，最远测速距离为800M(针对大车)。5、雷达测速仪因技术成熟，价格适中。因此，广受欢迎。6、雷达测速仪发射波束的张角是一个很重要的技术指标。张角越大，测速准确率越易受影响;反之，则影响较小。