冷原子吸收测汞法中的测汞仪与原子吸收分光光度计从原理来说都一样的，都是在含汞的溶液中加入强还原剂，使溶液中的汞气化，通过汞灯的光路，以测定其吸光度进行测定的。在一定的汞蒸气的浓度内，吸光度的值与汞蒸气的浓度是呈正比的,这样就可能定量溶液中的汞含量了。冷原子吸收测汞法仪是专用的测汞仪器，灵敏度相对较高，对样器的预处理要求不是很高，同时要求的样品量也比较多;如果有原子吸收分光光度计，首要配置有汞空心阴极灯，同时还要配置氢化物发生器，在做样品时还要新配制还原剂，可以测定样品中的汞的含量了。值得注意的是，汞是一种非常容易吸附及产生本底污染的元素，因此器具的清洗是保证数据准确的一个非常重要的因素。