高效液相色谱(HPLC)是一种使用专用仪器的分析工艺，用来定量、定性分离化学混合物的组分。样品被引入溶剂流径通路并通过填装有特殊材料的色谱柱得到分离。组分数据可以通过检测装置联合数据报告系统获得。这些过程所能承受的压强能够达到6,000psi。
HPLC系统的基本组成如下：溶剂瓶、泵、进样器、分析色谱柱、检测器、数据记录仪和废液瓶。其它的重要部件可加入这一基本组成中，包括：入口溶剂过滤器、泵后在线过滤器、柱前过滤器、保护柱、反压调节器和/或溶剂喷射系统。基本组成部分的功能简介如下：
溶剂瓶溶剂瓶是HPLC系统的开端，它所存储的流动相携带着样品通过系统。溶剂需要用入口溶剂过滤器过滤以除掉任何可能引起系统敏感部件损坏的颗粒。
泵溶剂由泵驱动流过系统。泵系统通常还包括内部泵密封，超过使用寿命它会慢慢分解。密封分解会释放出粒子到流路中，因此使用在线溶剂过滤器防止泵后部件的损坏非常重要。
进样器系统中的下一个部件是进样器，通常也叫进样阀。进样阀安装有分析工作要求的合适尺寸的定量环，允许样品可以重复引入流径通路。因为进样阀通常使用转子密封，往往产生磨损颗粒，所以使用柱前过滤器防止阀和色谱柱的损坏非常重要。
分析型色谱柱色谱柱紧跟在进样阀之后。溶剂携带着样品与色谱柱中的填料发生不同反应，样品分离主要在这里发生。保护柱通常安装在分析柱之前，用化学方法排除样品中可能污染主色谱柱的成分。
检测器样品通过分析柱后，被分离的成分在到达废液瓶之前通过检测器的流通池，流通池中的样品成分引起检测器的电子反应，检测器将其数字化后送入数据记录仪。数据记录仪则负责分析和翻译数据。
反压调节器反压调节器作为系统最后的保护部件，通常被安装在检测器之后。这种装置可以防止溶剂漏气，直到它们通过检测器。这一点非常重要，因为流通池中的气泡经常会干扰样品成分的检测。惰性气体喷射系统可以代替反压调节器，强迫溶剂外的未溶气体留在溶剂瓶内。为了最好的防止气泡干扰，可将喷射系统和反压调节器同时使用。