协调世界时的秒长与原子时一致，而时刻则是利用闰秒协调来与世界时保持一致的(两者的时差控制在±0.9S以内)，这就可以满足各方面的需要了。从1972年起，世界各国的标准频率和时号发播台都正式播发协调世界时。l974年国际上确定把协调世界时作为国际的法定时间。