“物位”一词统指设备和容器中液体或固体物料的表面位置。对应不同性质的物料又有以下的定义。
(1)液位：指设备和容器中液体介质表面的高低。
(2)料位：指设备和容器中所储存的块状、颗粒或粉末状固体物料的堆积高度。
(3)界位：指相界面位置。容器中两种互不相溶的液体，因其重度不同而形成分界面，为液-液相界面;容器中互不相溶的液体和固体之间的分界面，为液—固相界面。液—液、液—固相界面的位置简称界位。物位是液位、料位、界位的总称。对物位进行测量、指示和控制的仪表，称物位检测仪表。
物位检测是对设备和容器中物料储量多少的度量。物位检测为保证生产过程的正常运行，如调节物料平衡、掌握物料消耗数量、确定产品产量等提供可靠依据。在现代工业生产自动化过程监测中物位检测占有重要的地位。