一、原理
高温干热对微生物有氧化作用，使蛋白质变性，电介质浓缩引起中毒。干热灭菌器的灭菌原理其中主要是通过氧化作用破坏细胞原生质，使微生物死亡，所以在一定的加热时间内可杀死一切微生物。
干热可用于能耐受较高温度，却不宜被蒸汽穿透，或者易被湿热破坏的物品的灭菌。同时干热也是制药工业中用于除热原的方法之一。由于在相同的温度下，干热对微生物的杀灭效果远低于饱和蒸汽，故干热灭菌需要较高的温度或较长的灭菌时间。干热灭菌主要应用在各类实验室、医疗、制药、食品加工等领域。
二、干热灭菌常用灭菌的参数
1、D值与Z值
D值是指在一定温度下，杀灭90%微生物(或残存率为10%)所需的灭菌时间。在一定灭菌条件下，不同微生物具有不同的D值;同一微生物在不同灭菌条件下，D值亦不相同。因此D值随微生物的种类、环境和灭菌温度变化而异。
Z值是指灭菌时间减少到原来的1/10所需升高的温度或在相同灭菌时间内，杀灭99%的微生物所需提高的温度。
2、F值与F0值
2.1、F值
F值为在一定温度(T)下，给定Z值所产生的灭菌效果与在参比温度(T0)下给定Z值所产生的灭菌效果相同时，所相当的灭菌时间，以min为单位。F值常用于干热灭菌。
2.2、F0值
F0值为一定灭菌温度(T)下，10℃时所产生的灭菌效果与121℃所产生的灭菌效果相同时所相当的时间(min)。也就是说，不管温度如何变化，t分钟内的灭菌效果相当于在121℃下灭菌F0分钟的效果。F0目前仅应用于热压灭菌。