在不接地电网中，发生一相接地故障时，其他两相对地电压升高，可能接近线电压，会造成绝缘损坏。一相接地电流很小，线路和设备还能继续工作，这种不正常运行状态，可能长时间存在，这对安全是非常不利的。因此，在不接地电网中，需要对电网的绝缘进行监视。
低压电网的绝缘监视，是用三只规格相同的电压表来实现的。电网对地的绝缘正常时，三相平衡，三只电压表读数均为相电压;当一相接地时，该相电压表读数急剧降低，另两相则显著升高。即使系统没有接地，而是一相或二相对地绝缘显著恶化时，三只电压表也会反映出不同的读数，以引起工作人员的注意。
高压电网也可以采用上述类似办法进行绝缘监视。此时可将监视仪表通过电压互感器同高压连接。互感器有两组低压线圈，一组接成星形，供绝缘监视的电压表用;一组接成开口三角形，开口处接信号继电器。正常时，三相平衡，三只电压表读数相同;三角形开口处电压为零，信号继电器不动作。当一相接地或一、两相绝缘明显恶化时.三只电压表出现不同读数;同时，三角形开口处出现电压，信号继电器动作，发出信号。
以上绝缘监视装置对于一相接地的故障很敏感，但对三相绝缘同时恶化，即三相绝缘同时降低的故障是没有反映的;另外，当三相绝缘都在安全范围内且相互差别较大时，也会给出错误的指示或信号。但这两种错误很少发生，故上述绝缘监视装置还是适用的。