油膜轴承座是一种以光滑油做为光滑介质的径向滑动轴承座，其任务原理是：在轧制进程中，由于轧制力的作用，迫使辊轴轴颈出现挪动，油膜轴承座重心与轴颈的重心发生公平，使油膜轴承座与轴颈之间的间隙构成了两个区域，一个叫发散区(沿轴颈旋转方向间隙逐步变大)，另一个叫收敛区(沿轴颈旋转方向逐步减小)。当旋转的轴颈把有粘度的光滑油从发散区带入收敛区，沿轴颈旋转方向轴承座间隙由大变小，构成一种油楔，使光滑油内发生压力。油膜内各点的压力沿轧制方向的合力就是油膜轴承座的承载力。当轧制力大于承载力时，轴颈重心与油膜轴承座重心之间的公平距增大。在收敛区内轴承座间隙沿轴颈旋转方向变陡，最小油膜厚度变小，油膜内的压力变大，承载力变大，直至与轧制力到达均衡，轴颈重心不再偏移，油膜轴承座与轴颈整个被光滑油隔开，实际上构成了全流体光滑。
从油膜轴承座的任务原理可晓得油膜轴承座零碎内的一个最紧要的参数就是最小油膜厚度。假如最小油膜厚度值太小，而光滑油中的金属杂质颗粒过大，金属颗粒的外形尺寸在数值上大于最小油膜厚度时，金属颗粒随光滑油经过最小油膜厚度处时，就像形成金属接触，严重时就会烧瓦。另外假如最小油膜厚度值太小，当显示堆钢等事故时，很轻易形成轴颈和油膜轴承座的金属接触而招致烧瓦。最小油膜厚度值的大小与油膜轴承座的构造尺寸及资料、相干零件的加工精度及油膜轴承座零碎的装置精度、光滑油及轧制力的大小等有关。