近年来，随着科学技术进步，仪器仪表行业出现了前所未有的良好发展态势。专家分析认为，仪器仪表工业发展呈现四大潮流。
一、产品高科技化必将成为今后仪器仪表科技与产业的发展主流
近20年来，在世界范围内，微电子技术、计算机技术、精密机械技术、密封技术、特种加工技术、集成技术、薄膜技术、网络技术、纳米技术、激光技术、超导技术、生物技术等高新技术获得了迅猛发展，也不断地对仪器仪表行业提出了更高、更新、更多的要求，如要求产品反应速度更快、灵敏度更高、稳定性更好、检测微损甚至无损、遥感遥测遥控距离更远、使用更方便、成本更低廉、无污染等，同时也为仪器仪表科技与产业的发展提供了强大的推动力，并成为仪器仪表进一步发展的物质、知识和技术基础。
近十年来，包括纳米级的紧密精密机械研究成果、分子层次的现代化学研究成果、基因层次的生物学研究成果、新型传感器技术与智能化技术研究成果，以及高精密超性能特种功能材料研究成果和全球网络技术推广应用成果等在内的一大批当代最新科技成果的问世，使仪器仪表领域发生了根本性的变革。这些成果不仅成了现代仪器仪表科技及其产业赖以生存与发展的土壤、基础、支撑与动力，而且还正在迅速改变仪器仪表的工作原理与本质特性，并使其具备和拥有了传统仪器仪表根本无法涉及与实现的众多的、全新的、超高的功能。可以说，现代仪器仪表产品已成为最具典型的高科技产品。目前，它不但已经完全突破了传统的光、机、电的框架，向着计算机化、网络化、智能化、多功能化的方向迅速发展，而且由于大量采用高新科学技术的研究成果、跨学科的综合设计、高精尖的制造技术与严格科学的实际应用，正朝着更高速、更灵敏、更可靠、更简捷地获取被分析、检测、控制对象全方位信息的方向发展。
以上分析表示，高科技化不但是现代仪器仪表的主要特征，而且是振兴仪器仪表工业的必由之路，也是新世纪仪器仪表科技及其产业的发展主流。
二、伴随现场总线技术的问世，过程测控仪表发展历程出现了重大转折和难得机遇
现场总线技术已成为全球自动化技术的热点。现场总线是用于现场智能化仪表与控制室之间的一种开放、全数字化、双向、多站的通信系统。现场总线的出现，为仪器仪表的更新换代、产品升级，以及实现进一步的高精度、高性能(特别是多参数在线实时测控与自动测控)、高稳定性、高可靠性、高适应性、多功能、低消耗等提供了巨大动力和发展空间。
三、应用领域的进一步拓展，为仪器仪表工业的持续发展注入了新的活力和动力
至今，仪器仪表的应用范围已经非常广泛，并正从化学成分分析、物理量检测、机械量测量、天文地理观测、工业生产过程自动控制、产品质量测控等传统应用领域，进一步向生物医学、生物工程、生态环境等非传统应用领域扩大。同时，随着新世纪高分子化学、分子生物学、生命科学、临床医学、药学、材料学、环境监测与控制等高新科技与产业的发展，仪器仪表的应用领域还将获得更为迅速的的拓展。现代科技的进步，使仪器仪表的应用领域越来越广阔，越来越深入。这一切，无疑为仪器仪表的进一步发展提供了强大动力，并展示了光明的前景。
四、仪器仪表产品的总体发展趋势是“六高一长”和“二十化”
今后传统的仪器仪表将仍然朝着高性能、高精度、高灵敏、高稳定、高可行、高环境和长寿命的“六高一长”的方向发展。新型仪器仪表与元器件将朝着小型化(微型化)、集成化、成套化、电子化、数字化、多功能化、智能化、计算机化、综合自动化、光机电一体化，在服务上专门化、简捷化、家庭化、个人化、无维护化，以及组装生产自动化、无尘(或超净)化、专业化、规模化等“二十化”的方向发展。在这“二十化”中，占主导地位、起核心或关键作用的是微型化、智能化和网络化。