变频器是电机节能的发展方向。变频器最初用途是速度控制，随着技术的发展和社会对能源运用效率要求的日益提高，逐渐被用于节能领域。变频调速具有调速精度高、启动能耗低、可实现无级调速、操作简便、通用性强等特点，被认为是交流电动机最理想的调速方案。
市场潜力巨大，应用前景广阔。在我国，风机、水泵、空气压缩机等大功率设备为满足运行中的最高功率要求，输出功率经常有很大的设计冗余。在没有变频器调速的情况下，一般通过阀门、风门等设备调节输出功率满足负载变化要求，输出的能量被大量浪费在阀门和风门挡板上。而在使用变频器的情况下，这些设备可以根据实际负载需要，通过调整电机转速来调整输出功率，使电动机的输出能量得到高效利用。工业企业在使用变频器后，有助于调整电机运行速度，优化生产工艺，可以达到显着的节能效果，广泛应用于起重机械、纺织化纤、油气钻采、冶金、石化和化工、煤炭、建材、市政等众多行业。变频调速系统的节能经济价值明显。根据调查报告，我国变频器市场至少在10年以后才能趋于饱和，总体市场潜力为1200亿元至1800亿元。按照目前平均每kW高压变频器约800元的价格估计，不考虑未来新增高压电机变频调速的需求，高压变频器的潜在市场高达812亿元。
我国变频器行业从2000年至2008年市场容量的平均年增长率在15%以上。2008年我国中低压变频器的市场容量约为111.8亿元，其中低压变频器为97.7亿元，中压变频器为14.1亿元，与2007年相比仍保持增长，但由于受到金融危机影响增速有所放缓。随着经济的复苏，电气节能的逐步推广和认同，未来的增长又将开始加速。
我国高压变频器市场一直保持着较高的增长率。2005年至2008年的年均复合增长率达到40%以上，2008年中国高压变频器市场销售额达34亿元，增长率达到47.8%，2009年的高压变频器市场增速将会比2008年有一定下降，2009年至2012年每年的市场增长率将保持在40%以上。根据过去几年市场规模的统计数字，我们对未来4年我国中低压变频器市场容量进行了估算：到2012年，我国中低压变频器市场容量超过190亿元，其中低压变频器市场容量超过160亿元，中压变频器市场容量超过30亿元。
相比国外市场，中国高压变频器产业起步较晚。2004年以前，国外品牌几乎垄断了国内高压变频器市场。但2004年以后，国内厂商的产品在质量性能方面已经接近或达到国外同类产品水平。目前，国内企业完全占据了主导地位，拥有80%左右的市场份额。由于国产品牌通过价格和服务优势抢占了大部分通用高压变频器市场份额，西门子、ABB等外资品牌已逐步从通用高压变频器市场上收缩，将重点转向技术壁垒更高、盈利能力更强的高性能高压变频器市场。
以变频器为主营的上市公司有智光电气、九洲电气、英威腾以及合康变频等企业。我们看好这些以变频器主营的上市公司未来的成长前景，首次给予“增持”的投资评级。