为了便于理解弹筒发热量和收到基低位发热量两个概念的区别，我们通过大家在经营当中所熟悉的毛利和纯利来说明它们。
例如在某地的某煤炭经营单位，从煤矿购进100吨原煤，进价300元，用汽车运到港口煤场，运费6000元，过一段时间，100吨的原煤都销售出去，销售价格400元/吨，毛利为（400-300）*100=10000元。纯利是多少呢？纯利=毛利-各种费用。费用主要包括：运费6000元；人工装卸费约600元；仓库费用约400元；税费约500元。即纯利=毛利-运输费-装卸费-仓库费-税费，那么纯利仅为10000-6000-600-400-500=2500元。
弹筒发热量就相当于毛利，收到基低位发热量就相当于纯利。正如我们不能将毛利和纯利混为一谈一样，我们不能将弹筒发热量混为收到基低位发热量。收到基低位发热量必须从弹筒发热量中扣除四项热值，即水分产上的热值、氢产生的热值、硫产生的热值和氮产生的热值，所以，收到基低位发热量=弹筒发热量-水分产生的热值-氢产生的热值-硫产生的热值-氮产生的热值。
收到基低位发热量是工业燃烧设备所能得到的最大理论热值，那么怎样才能由弹筒发热量得到收到的基低位发热量？换句话说，收到基低位发热量比弹筒发热量低多少呢？要回答这个问题还得来看上例总结的毛利和纯利的关系，我们知道，要想得到较高的纯利，在毛利不变的情况下，其他四项费用运输费、装卸费、仓库费和税费越低越好。四项费用当中，任何一项发生变化，都会影响纯利。同样道理，要想得到较高的收到基低位发热量，在弹筒发热量不变的情况下，水分产生的热值、氢产生的热值、硫产生的热值和氮产生的热值越低越好。一般情况下，全水分、氢、硫越低，收到基低位发热量就越高，至于氮产生的热值，一般弹筒发热量越高，氮产生的热值就越高，弹筒发热量越低，氮产生的热值就越低。
可见，煤炭生产、加工、利用、贸易、结算中所说的发热量，其实就是本文所说的收到基低位发热量，它是一个综合指标，必须进行水分、氢和硫等的检测，才能得出正确的结果。