绿色和平：粉煤灰实际利用率仅目标一半
4月13日，国际著名环保组织绿色和平在京发布燃煤污染调查报告《煤炭的真实成本》称，对环境危害极大的粉煤灰综合利用率被夸大，目前实际只有30%左右，远远低于政府要求的60%的水平。
粉煤灰是燃煤发电的产物，含有重金属砷、硒、铅等有害物质，能够轻易经扬尘或沙尘暴携带扩大污染范围。绿色和平气候与能源项目主任孙庆伟博士对记者说：“沙尘暴实际上已经可以被称为‘煤尘暴’了。当露天堆放的粉煤灰遭遇4级风时，其沉降范围便可扩散至10-15万平方公里，而通常沙尘暴的风力可达8级以上，这意味着即便附近没有火电厂，大风扬尘乃至沙尘暴也令生活在东、南部地区的公众受到粉煤灰的直接威胁。”
随着环保意识的提升，现在各级政府对粉煤灰的处置思路是综合利用。2005年出台的《“十一五”资源综合利用指导意见》提出，“到2010年，我国工业固体废物综合利用率达到60%，其中粉煤灰综合利用率达到75%。”2007年出台的《国务院关于印发节能减排综合性工作方案的通知》也规定，“到2010年，工业固体废物综合利用率达到60%以上”，这其中也包括粉煤灰的综合利用。随着这些重要目标在中央层面的出台，很多地方政府也将“粉煤灰综合利用率达到60%”作为省级或市级政府的工作目标。
但绿色和平的调研报告显示，虽然粉煤灰回收利用量越来越大，但却远远跟不上粉煤灰产生量的增长。回收粉煤灰制造建筑材料要较普通建材制造的成本高很多，由于受成本等因素的限制，短时间内大幅度提高粉煤灰综合利用率并不可能，实际情况中的粉煤灰综合利用率远远达不到60%。
“基于对企业和有关专家的采访、相关研究和实地考察，绿色和平估计，中国目前的粉煤灰综合利用率只有30%左右，也就是说每年至少有2.63亿吨的粉煤灰需要在灰场进行处置贮存。”
孙庆伟在接受记者采访时表示，实际情况与政策目标严重脱节，有火电企业上报数据真实性的问题，但也与目前粉煤灰综合利用相关的法规中没有明确规定利用率的汇报监管该由发改委、环保部以及统计部门具体哪个政府机构负责，对于谎报数字的企业和个人，现行法律也未设置相应的法律责任。这样，被夸大的粉煤灰综合利用率造成了大部分粉煤灰已被妥善回收利用的假象，使公众和政府都忽视了粉煤灰的危害程度。他表示，治理粉煤灰污染的前景如何要看法律法规是否能真正将其列入监管，否则各个火电厂不太可能采取有效措施防止扬散和土壤沉积。
在绿色和平从去年延续到今年3月的对多家隶属于大唐、华能、中电投、国家电网和国电集团等大型央企火电厂的实地调查中，大多数灰场的选址、防扬散、防渗漏、防流失措施都不足以达到有效防治粉煤灰扩散污染的目的。
报告称，随着火电装机容量从2002年开始呈爆炸式增长，中国的粉煤灰排放量在过去8年间增加了2.5倍，是中国工业固体废物的最大单一排放源。2009年，中国煤炭消费量超过30亿吨，电力行业耗煤占到一半以上，依照火电厂每消耗4吨煤约产生1吨粉煤灰计算，当年中国粉煤灰产量至少达到了3.75亿吨。
然而，在2010和2011连续两年的实地考察中，调查者发现火电厂对粉煤灰治理普遍缺乏有效措施，露天堆置的粉煤灰场存在严重的二次扬尘污染。
上海复旦大学大气化学研究中心主任庄国顺教授自2000年起，对京沪等地沙尘暴期间的城市大气进行研究，发现在这些地区中，砷、硒、铅等重金属元素以及含硫化物等燃煤污染特征污染物在沙尘暴期间的浓度比平常明显增加，直到去年3月那场侵袭上海、甚至远至香港的沙尘暴也显现出这种明显的“煤尘暴”特征。
绿色和平估算，中国火电行业一年排放的粉煤灰中共含有镉358.75吨、铬10054.25吨、砷9410吨、汞4.25吨和铅5345.5吨，总计约2.5万吨。