能在X﹑Y﹑Z3个或3个以上坐标(圆转台的一个转轴习惯上也算作一个坐标)内进行测量的通用长度测量工具。主要用於测量复杂形状表面轮廓尺寸﹐例如透平叶片﹑显象管屏幕﹑凸轮和轿车等轮廓尺寸﹑箱体零件各孔的孔径和坐标尺寸等﹔还常与加工中心配套﹐成为柔性製造系统的一个组成部分。按自动化程度﹐三坐标测量机(简称测量机)一般分为手动的﹑自动的和计算机数字控制的3种。手动的由人工完成对被测长度的全部测量过程。自动测量机由测头自动完成对被测长度的瞄準定位﹐由人工完成其他测量过程。计算机数字控制测量机除具有自动瞄準定位的功能外﹐还能按照预先编制好的程序自动完成全部测量和计算过程。测量机按用途又可分为坐标测量机和万能测量机两类。前者是20世纪50年代中期出现的﹐常用於测量某种类型的工件﹐测量效率较高﹐适宜於在车间使用。这类测量机规格很多﹐测量范围可达10000×1600×1000毫米或更大。万能测量机是从坐标鏜床的基础上发展而来的﹐测量精度高﹐单坐标精度可达2微米/1000毫米以上。它带有不同测头和较多附件如数字显示分度台﹑具有精密轴系的迴转工作台等﹐测量功能较多﹐适宜在计量室使用。