电容器是电子技术的三大类无源元件(电阻、电感和电容)之一，利用电容器的原理，将非电量转化为电容量，进而实现非电量到电量的转化的器件，称为电容式传感器。电容式传感器具有如下优点。
1.可获得较大的相对变化量
用应变片测量时，一般得到电阻的相对变化量小于1%，而电容式传感器的相对变化量可达到100%或更大些。
2.能在恶劣的环境条件下工作
例如，它能在高温、低温和强辐射等环境中工作，其原因在于这种传感器通常不一定需要使用有机材料或磁性材料，而这些材料是不能用于上述恶劣环境中的。
3.发热的影响小
电容器工作所需的激励源功率小，电容传感器用真空、空气或其他气体作为绝缘介质时，介质损失是非常小的，因此本身发热的问题实际上可不考虑，同时，激励源提供的电流也较小。
4.动态响应快
因为电容传感器具有较小的可动质量，动片的谐振频率较高，所以能用于动态测量。
由于电容式传感器具有一系列突出优点，随着电子技术迅速发展，特别是大规模集成电路的应用，以上优点将得到进一步发扬，而它所存在的引线电缆分布电容影响以及非线性缺点也随之得到克服，因此电容式传感器在自动检测中得到越来越广泛的应用。