物理实验中常用的激光器有如下两种。
①氦氖激光器
氦氖激光器是利用气体放电实现粒子数反转的气体激光器，主要由激光管、电源和光学元件等组成。激光管是激光器的核心，由放电管、电极和光学谐振腔组成，放电管内充有氦氖混合气体，谐振腔由两块反射率很高的反射镜构成。
氦氖激光的光束发散角很小，输出光斑为圆形。波长为632.8nm的氦氖激光器的使用较为广泛。
②半导体激光器
半导体激光器通过激发非平衡载流子实现粒子数反转产生受激辐射。由于半导体的折射率比空气的折射率高得多，因而垂直于PN结的半导体的前后两个端平面的反射率很高，所以一般半导体激光器是直接利用半导体的前后两个端平面组成光学谐振腔。
半导体激光器体积小、成本低，输出光斑一般近似为椭圆，在发散角和单色性上则不如氦氖激光器。实验室主要使用波长为635nm和650nm的半导体激光器。
使用激光器时要注意安全：激光束能量高度集中，切勿对着激光束直视，以免损伤眼睛。