透镜、棱镜等光学元件大多数是用光学玻璃制成的，它们的光学表面都经过仔细的研磨和抛光，省些还镀有一层或多层薄膜。这些元件或其材料的光学性能(如折射率、反射率、透射率等)都有一定的要求，而它们的机械性能和化学性能可能很差，若使用和维护不当，则会降低光学性能甚至损坏报废。造成损坏的常见原因有摔坏、磨损、划伤、污损、发霉、腐蚀等。为了安全使用光学元件和仪器，必须遵守以下规则：
(1)必须在了解仪器的操作和使用方法后方可使用，
(2)轻拿轻放，勿使仪器或光学元件受到冲击或震动，特别要防止摔落。不用的光学元件应随时装入专用盒内，并放在桌子的里侧。
(3)切忌用手触模元件的光学表面。当必须用手拿光学元件时，只能接触其磨砂面，如透镜的边缘、棱镜的上下底面等(见图3-2-1)。
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(4)光学表面上如有灰尘，应用实验室专备的干燥脱脂棉轻轻拭去，或用橡皮球吹掉，不要用嘴吹。
(5)光学表面上若有轻微的污痕或指印、用清洁的镜头纸轻轻拭去，但不要加压擦拭，更不准用手帕、普通纸片、衣服等擦拭。若表面有较严重的污痕或指印，应由实验室人员用丙酮或酒精清洗。所有镀膜面均不能肋碰或擦拭。
(6)防止唾液或其他溶液溅落在光学表面上。
(7)调整光学仪器时，要耐心细致，一边观察一边调整，动作要轻、慢，严禁盲目操作和粗鲁操作。
(8)仪器用毕应放回盒内或加罩，防止灰尘站污。