光纤传感器分为物性型与结构型两类。
①物性型光纤传感器原理。物性型光纤传感器是利用光纤对环境变化的敏感性，将输入物理量变换为调制的光信号。其工作原理基于光纤的光调制效应，即当外界环境因素(如温度、压力、电场、磁场等)改变时，光纤传光特性(如相位与光强)会发生变化的现象。因此，如果能测出通过光纤的光相位、光强变化.就可以知道被测物理量的变化。这类传感器又称为敏感元件型或功能型光纤传感器。
②结构型光纤传感器原理。结构型光纤传感器是由光检测元件与光纤传输回路及测量电路组成的测量系统。其中，光纤仅作为光的传播媒质，所以又称为传光型或非功能型光纤传感器。