1.光栅的结构
光栅就是在透明的玻璃上等间距(或不等间距)密集的刻线，使刻划处不透光，未刻划处透光，形成透光与不透光，或者对光反射的和不反射相间排列的光电元件。如图6‐11所示表示的是一块黑白型长光栅，平行等距的刻线称为栅线。设其中透光的缝宽为a，不透光的缝宽为b，一般情况下，a=b。图中d=a+b称为光栅栅距，也叫光栅常数或光栅节距。每毫米长度内的栅线数表示栅线密度。圆光栅还有一个参数是栅距角γ，指圆光栅上相邻两刻线所夹的角。
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2.光栅的分类
在几何量精密测量领域。光栅按用途分长光栅和圆光栅两类。
刻划在玻璃尺上的光栅称为长光栅，也称光栅尺，用于测量长度或几何位移。根据栅线形式的不同，长光栅分为黑白光栅和闪烁光栅。黑白光栅是指只对入射光波的振幅或光强进行调制的光栅。闪烁光栅是指对入射光波的相位进行调制，也称相位光栅，根据光线的走向，长光栅还分为透射光栅和反射光栅。透射光栅是将栅线刻制在透明材料上，常用光学玻璃和制版玻璃。反射光栅的栅线刻制在具有强反射能力的金属上，如不锈钢或玻璃镀金属膜(如铝膜)，光栅也可刻制在钢带上再粘贴在尺基上。
刻画在玻璃盘上的光栅称为圆光栅，也称光栅盘，用来测量角度或角位移。根据栅线刻画的方向，圆光栅分两种，一种是径向光栅，其栅线的延长线全部通过光栅盘的圆心;另一种是切向光栅，其全部栅线与一个和光栅盘同心的小圆相切。按光线的走向，圆光栅只有透射光栅。