液压泵是向液压系统提供一定流量和压力油液的动力元件，它是每一个液压系统不可缺少的核心元件，合理地选择液压泵对于降低液压系统的能耗、提高系统的效率、降低噪声、改善工作性能和保证系统的可靠工作都十分重要。
选择液压泵的原则是：根据主机工况、功率大小和系统对工作性能的要求，首先确定液压泵的类型，即是选用变量泵还是定量泵。变量泵价格昂贵，但是工作效率高、节能，选用的时候应综合考虑泵的性能、特点及成本。然后按系统所要求的压力、流量大小确定其规格型号。
表3.3列出了各类泵的主要性能。
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一般来说，由于各类液压泵各自突出的特点，其结构、功用和运转各不相同，因此应根据不同的使用场合选择合适的液压泵。一般在机床液压系统中，往往选用双作用叶片泵和限压式变量叶片泵;而在筑路机械、港口机械以及小型工程机械中，往往选择抗污染能力较强的齿轮泵;在负载大、功率高的场合往往选择柱塞泵。