1.液压与气压传动的应用
工业生产中各个部门应用液压与气压传动技术的出发点是不尽相同的。有的是利用它们在传递动力上的长处，如工程机械和航空工业中采用液压传动主要是取其结构简单、体积小、重量轻、输出的功率大;有的是利用它们在操纵控制方面的优势，如机床上采用液压传动是取其在工作过程中能实现无级调速、易于实现频繁的换向、易于实现自动化;在采矿、冶炼、化工等行业，采用气压传动是取其空气工作介质对环境适应性好，能防爆、防燃等特点;在印染、印刷等轻工业和医药、食品行业，是利用了气压传动操作方便且无污染的特点。表1.1中列出了液压与气压传动在各种行业中的一般应用。
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2.液压与气压传动的发展
随着机电一体化设备自动化程度的不断提高，液压与气压元件在机电设备中的应用越来越广。液压元件呈小型化、系统集成化已是发展的必然趋势。特别是液压技术与传感技术、微电子技术的紧密结合，使得近年来出现了诸多新型元件，如电液比例阀、数字阀、电液伺服阀等，机液电一体化的组合元器件，使液压技术向着高压、大功率、低噪音、节能高效、集成方向发展。
气动技术已发展成包括传动、检测与控制在内的自动化技术。气动技术作为柔性制造系统(FMS)在自动生产线、机器人、自动包装流水线、半导体电子行业等方面成为不可缺少的重要手段。气动技术的微型化、节能化、无油化、位置控制的高精度化及与电子技术、PLC技术与气动技术的结合，是当前气动技术的发展特点和方向。