光敏电阻的基本特性有伏安特性、光照特性、光谱特性、频率特性、温度特性等。这里仅介绍伏安特性、光照特性和光谱特性。
1.光敏电阻的伏安特性
在光敏电阻的两端所加电压和电流的关系曲线，称为光敏电阻的伏安特性，如图9.1.7所示。
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由曲线可知：
(1)当光照一定时，其阻值与外加电压无关;光电流随外加电压线性增大，所加电压越高，光电流越大，而且没有饱和现象。
(2)在外加电压一定时，光电流的数值将随光照的增强而增大。
2.光敏电阻的光照特性
光敏电阻的光电流和光强的关系曲线，称为光敏电阻的光照特性。不同的光敏电阻的光照特性是不同的，但在大多数情况下，曲线的形状如图9.1.8所示。由图可知，光敏电阻的光照特性是非线性的，因此不适宜做线性敏感元件，只能用作开关式的光电转换器。
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3.光敏电阻的光谱特性
光敏电阻对于不同波长的入射光，其相对灵敏度也是不同的。各种不同材料的光谱特性曲线如图9.1.9所示。从图中可以看出，硫化镉的峰值在可见光区域，而硫化铅的峰值在红外区域，因此，在选用光敏电阻时，就应当把元件和光源结合起来考虑，才能获得满意的结果。