水银温度计是膨胀式温度计的一种，用来测量0--150℃或500℃以内范围的温度，它只能作为就地监督的仪表。用它来测量温度，不仅比较简单直观，而且还可以避免外部远传温度计的误差。
水银温度计读数准确直观使用方便使用水银温度计时应注意以下几点：使用前应进行校验。(可以采用标准液温多支比较法进行校验或采用精度更高级的温度计校验。不允许使用温度超过该种温度计的最大刻度值的测量值。温度计有热惯性，应在温度计达到稳定状态后读数。读数时应在温度凸形弯月面的最高切线方向读取，目光直视。水银温度计应与被测工质流动方向相垂直或呈倾斜状。
水银温度计常常发生水银柱断裂的情况，消除方法有：a.冷修法：将温度计的测温包插入干冰和酒精混合液中(温度不得超过-38℃)进行冷缩，使毛细管中的水银全部收缩到测温包中为止。b.热修法：将温度计缓慢插入温度略高于测量上限的恒温槽中，使水银断裂部分与整个水银柱连接起来，再缓慢取出温度计，在空气中逐渐冷至室温。